一、真公主与真格格
在很多人的印象中，清代的公主有一个不同于其他汉族公主的名号——“格格” 。大抵也是为了突出这些公主的满清身份，许多以清代为背景的影视作品便喜欢将公主们一律称为格格 。宗室出身的女眷也被称作格格 。甚至连剧作的名字都要带有“格格”二字 ， 其中尤以《还珠格格》为甚 。
因而每年暑假都能把《还珠格格》看上好几遍的我们很容易有这样的认识：只要是贵族女子都被称作格格 ， 这也是格格 ， 那也是格格，搞得一个正儿八经的公主好像都和一个普通的宗室女子差不多 。甚至有时还会觉察到这样的矛盾：清代明明非常看重社会阶级，但是一到了女子身上就一锅乱炖，“贵女”和公主几乎没有差别 。
生出这样认识其实说不上是我们的错 。至少我们观察和总结能力不错，意识到了影视剧存在一些不合理之处——清代宫廷其实非常重视礼仪 ， 这在公主和格格之类的称谓中亦有体现 。
清代由满族掌权 。在满语中，“格格”本是“小姐”的意思 。在后金初期，皇族宗室之女皆可被称为格格 。这就是说，无论其父母是谁，无论其家世如何，只要是皇族后代，都可被称为格格——这也意味着我们所理解的公主（即皇帝之女）一定是格格，但是格格不一定是公主 。
而在皇太极继位后，受到汉族文化影响的他对公主的称谓做了调整，使之与中原一贯以来的称谓统一 。具体说来便是崇德元年（1636）起 ， 满清皇帝之女始称公主，其余皇族女子继续称格格 。且公主还有细分：皇帝与皇后的女儿封“固伦公主”，品级同亲王；妃嫔所生的公主封“和硕公主”；由宗室子弟所生而由皇后抚养，并最终下嫁者，封“和硕公主” 。两类“和硕公主”品级皆同郡王 。
不过需要注意，这些公主的称号都只是区分等级，并非具体封号 。若公主要受封，需要礼部另取封号，最后加入等级之中，如康熙第三女为和硕荣宪公主，“荣宪”是封号，“和硕…公主”是身份等级（亦记为“荣宪和硕公主”） 。
在顺治十七年（1660），受汉文化影响更深的清廷还把“格格”细分为四等：第一等为亲王之女 ， 封郡主，称“和硕格格”；第二等是郡王之女、贝勒之女，分别封县主、郡君，称“多罗格格”；第三等为贝子之女，封县君 ， 称“固山格格”；最后一等是镇国公、辅国公之女，封乡君，称“格格” 。但这些“格格”的封号只针对嫡出之女，庶出者多会降级，甚至得不到“格格”的称谓 。
此外 ， 那些将来有资格受封，但是尚未受封的皇族女子，在受封前皆统称为格格 。此“格格”并非乡君，是一种泛称 ， 意义更接近崇德元年（1636）至顺治十七年（1660）间的“格格” 。
二、假格格与真公主
了解了制度所规定的清代关于宗室女子的称谓问题，我们再来说说那些不那么遵守规矩的公主和格格 。
由于一些客观或主观原因，比如清廷规定驸马的品级必须依据公主的品级来定 。可公主的出身是“死”的，驸马的前途却是活的 。所以若是驸马因功要提升政治地位，那么公主也会被反过来提升品级 。同时 ， 公主及其生母与皇帝的关系，也会影响公主的品级 。
所以有清一代，既出现过像和孝固伦公主一样生母为妃的固伦公主，也有过明明是皇太极庶妃之亲生女儿，却最终只是县君（即后来的固山格格），乃至格格乡君（即后来的格格）的公主；既有过并非皇后所生而为固伦公主的咸丰帝独女荣安公主，也有过在死后因丈夫军功晋封为固伦公主的纯愨公主……
三、真格格与假格格
而除了这些“不守规矩”的公主和格格 ， 历史上还曾出现两类比较特殊的格格 。
在清代公主下嫁过程中，会出现一位所谓的 “试婚格格” 。从其名字就可以看出，这样的格格显然不是由礼部正儿八经走程序确定的格格 。事实也确实如此 。所谓的试婚格格，多是皇后或皇太后在公主出嫁前从宫中挑选的一名宫女 。该宫女陪同公主出嫁，并在新婚之夜为公主“试婚”，事后向宫中汇报驸马爷的生理和心理情况 。试婚后 ， 这位试婚格格要么成为驸马爷的侧室，要么继续留在公主身边服侍，是公主婚姻中实打实的“工具人” 。
而另一类特殊的格格，特殊到历史上只有一位——唯一的汉人格格 。前文提到，“格格”之称谓来自满族，所涉及的女子也基本是皇族之女 。故而汉人和格格，怎么看都不像是能够搭在一起 。
但现实就是充满了不可思议 。明末，辽东有一名将名为毛文龙 。其麾下本有一人名孔有德，但其不久后自号都元帅，并投靠皇太极 。毛文龙本就是一位颇具争议的人物，孔有德还主动加入清军 ， 大明灭亡后的汉人对孔有德有多愤恨可想而知 。
后来，孔有德在与南明军队作战的过程中战死，其家中一百多口人也被南明军围剿——仅有孔有德之女孔四贞一人逃出 。捡回一条命后，孔四贞又遭受了哪些挫折至今尚无定论 。但可以明确的是，她最终来到了京城 ， 并得到了孝庄皇太后的垂青——孝庄太后收其为义女 ， 孔四贞成了顺治帝的义妹 。
【同样都是皇帝的女儿，格格和公主有何区别？谁的地位更高？】因为这份垂青，亦因为孔四贞及其父亲孔有德对清廷做出的贡献，她被破格封为“和硕格格” 。这不是有清一代的第一位和硕格格，却是整个封建历史中唯一的一位汉人格格 。只不过与《还珠格格》相比，孔四贞的知名度要小得多得多 。
