在一些城市的小区里，时常可以见到焚烧枯枝落叶的情形，有人还会焚烧生活垃圾。尽管焚烧时烟雾很呛人，灰烬也会污染空气，但人们还是自以为是地认为，枯枝落叶等垃圾焚烧后可作为肥料，还是一种变废为宝的聪明之举；焚烧垃圾可减少垃圾量，减轻垃圾处理负担。其实，这是只知其一，不知其二。

为什么枯枝败叶不能一烧了之？

枯枝落叶等垃圾在焚烧时，属于不完全燃烧。它们燃烧时，会向大气排放气体、液体和固体等多种有害物质。比如，有一氧化碳、二氧化碳、甲烷、甲醛、水蒸气、氮氧化物、硫化氢、丙烯醛等。其中致人流泪的辛辣烟叶是由丙烯醛引起的。如果垃圾中含有聚氯乙烯等废塑料制品时，会产生有毒的氯化氢气体，遇水蒸气生成强酸性盐酸烟雾，能腐蚀皮肤和黏膜。里面固体微粒主要是碳黑、粉尘和烟黑。碳黑粒子吸附力很强，能吸附各种有害气体和液体；烟黑是由碳、氢、氧、硫等元素组成的化合物，其中许多是多环芳烃。

当温度在600～900℃且供氧不足时，有机化合物是容易生成一系列多环芳烃。不少多环芳烃有致癌作用，如3,4-苯并芘就是极强的致癌物。露天焚烧1吨枯枝落叶或1吨城市垃圾可产生310毫克的3,4-苯并芘。这些物质通常附着在烟尘微粒上，随风进入大气，再进入人体，使人们患癌症的概率大大增加，如果这些飘浮在大气中的致癌物质随雨雪降到地面，还会污染水和土壤。

所以说，不能随便焚烧枯枝落叶或其它生活垃圾，应该集中起来，由环卫部门统一处理。

随意焚烧垃圾有什么危害？

随意焚烧垃圾有这三点危害：一是污染环境，使PM2.5指数上升；二是烟气呛人，影响人们的身体健康；三是带来火灾隐患，危害人身及财产安全。

【科普 | 你知道焚烧垃圾的危害是什么？】
在大多数情况下，枯枝落叶燃烧的同时会向大气排放多种有害物质，其中不少是多环芳烃类，有致癌作用。尤其是在焚烧生活垃圾时，其中常常混有塑料类氯化物，垃圾中的有机物质在含氯的环境下燃烧，就会产生二噁英类化合物，有极强的生殖毒性、免疫毒性和内分泌毒性，其毒性远大于氡化钾。而且二噁英类化合物具有脂溶性，进入人体后会产生生物累积作用，因此被国际癌症研究中心列为一级致癌物。
生活中自行焚烧垃圾和垃圾处理厂焚烧垃圾有着本质的区别，后者采用高温焚化炉，垃圾焚烧充分彻底，焚烧后的废气和残渣还要通过专门的处理才可以排放。据测算，每吨垃圾焚烧后会产生大约5000立方米废气，还会留下不少有毒的灰渣。生活中随意焚烧垃圾，只是把部分污染物由固态转化成气态，可以说是一种污染转移行为。

大气层中的污染物是流动的，会在大气对流层底部的近地空间对流，散布至四面八方，除部分易降解物会随时间有所减少外，其余大部分有毒的有机物和重金属污染并未消除。所以，以为把垃圾烧了就可以消除身边的污染物，实在是一种一厢情愿的想法。生活中的垃圾还是应该通过正常的收集、处理程序，才能加以清除。