商鞅变法的有一条重要内容 。就是奖励耕战 。立下军功者 ， 奖励爵位、土地、奴隶等等 。但刑罚比奖励更重 。商鞅谓之：九刑一赏者王 。战败溃逃者，全部处死 。甲士被杀，其属下十人全部处死 。百夫长被杀，属下百人全部处死 。统帅被杀，三军将士全部处死 。
这时 ， 有人提出两种质疑 。
【大秦帝国商鞅之术——大捷不赏，大败不诛】一、假如秦国六十万大军与敌国交战 。阵亡二十万，主将战死 。秦军溃败 。依据秦国军法，其余四十万人要全部处死 。那秦国主力部队就全军覆没了 。秦国就自取灭亡了 。
二、如果歼敌60万，平均每个士兵都有斩首 。那就倾国库之财不足以赏 。
以上两类极端情况该如何应对？
这时，就有一条特殊的原则——大捷不赏，大败不诛 。
如：歼灭敌军六十万 。不能赏赐每一个立功的将士 。只赏赐极少数立下大功者 。
自己六十万大军，主将被杀 ， 战死二十万 。其余四十万大军 。则免死罪 。只处死极少数有重大过错和责任的将领，以及主将的卫队 。
其实 ， 大捷不赏，大败不诛的说法不确切 。应当是大捷不尽赏，大败不尽诛 。
不仅仅秦国，战国七雄 ， 全部遵循这一原则 。这一军事思想和制度的开创者不是商鞅 。应当是儒家大师吴起 。吴起建立了中国最早的军事制度，中国最早的职业军队 。
商鞅是卫国人 。久居魏国 。他入秦时，带了一部魏国的法律《法经》 。
