佛教里有四大菩萨：地藏王菩萨、普贤菩萨、文殊菩萨、观世音菩萨 。
相传四位菩萨的道场都在中国，山西五台山曾是文殊菩萨的道场，四川峨眉山曾是普贤菩萨的道?。?浙江普陀山曾是观音菩萨的道场 ， 安徽九华山曾是地藏菩萨的道场 ， 故称之为“佛教四大名山” 。
但在这四大菩萨中，观音菩萨的信仰远远超出其他三位，是中国国民度最高的菩萨 。这是为什么呢？
佛教于东汉时期传入中国，在南北朝时期达到一个高峰 。观世音译于长安敦煌寺的 《正法华经》，初译“光世音” ， 其弟子聂道真改为“观世音” 。玄奘新译为“观自在”，中国每略称为观音 。
人们耳熟能详的《心经》中的第一句为：
