1、为什么腊月二十三要祭灶据民间传说 ， 玉皇大帝派灶王爷到人间来监督人们的善恶表现，每年腊月廿三返回天宫同玉皇大帝汇报一次 。人们为了让灶王爷多为自己讲好话，便在灶王爷上天的这天，在灶上贴纸马以供他升天骑；同时用麦芽糖作供品，既吃甜他的嘴，又使他嘴巴黏糊糊，只讲好话，不能乱说 。也有人将酒槽涂在灶门口，使灶王爷酒醉不醒 。现在，人们虽然已经不迷信了 ， 但祭灶还是作为一种风俗流传下来 。
每年腊月二十三要祭灶王爷，这是一个古老的节日习俗，这一天 ， 要供不少糖、冬瓜、松糕、麦牙糖等给灶王爷吃，以保家庭平安 。
农历腊月二十三小年是春节前的一个重要民间节日 。俗话说，腊八祭灶年下来到 。腊月二十三小年这天，中原地区家家户户都要买火烧、麻糖来祭灶神 。
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2、腊月二十三祭灶的含义祭灶寄托着中国劳动人民对美满生活的向往，祈求神明保佑新年合家平安 ， 吉祥如意，岁岁平安 。
祭灶日，也称祀灶日，中国传统节日之一 。古时中国民间传说这一天灶王爷要升天向玉皇大帝汇报一家功过，辞灶便是送灶王爷起程 。故中国民间对这位居家之神，平日态度很虔诚，且很尊重 。
中国民间祭祀灶神之日 。上古祀灶在夏日 。后相传汉宣帝时有阴子方，于腊日晨炊，见灶神出现，遂以黄羊祭祀而获巨富 ， 因以腊日为祀灶日 。
出自《后汉书·阴兴传》 。
小年夜，中国传统节日，即传统的祀灶日 。
在各地有不同的概念和日期，中国大体以腊月二十三开始为小年，北方地区是腊月二十三，南方地区是腊月二十四 ， 一些沿湖的居民，如鄱阳湖则保留船家传统，小年夜是腊月二十五 。
江浙沪与赣东北地区与台湾地区则是把“除夕前一天”称为小年夜 ， 与除夕当天“大年夜”相对 。
南京地区是正月十五，西南和北方部分少数民族地区是除夕，云南部分地区是正月十六 。
【腊月二十三祭灶的传说,为什么腊月二十三要祭灶】来源：腊月二十三-百度百科
祭灶在民间传说是为了应对灶王爷的，传说灶神自上一天的除夕来到民间人们的家中后就一直在家中以保护和监察一家 。到了腊月二十三，灶神就是上天庭向玉帝，汇报这一家人的善行或恶行，送灶神的仪式称为“送灶”或“辞灶” 。玉帝根据灶神的汇报将新一年的祸福吉凶的命运交于灶神之手 ， 所以对一家人来说灶神的汇报可谓是非常重要 。实际上希望来年吉祥安定的这么一个愿望 。
灶王爷这天去天庭开会，让他在玉帝面前替你说好话，保佑来年一家平安
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3、腊月二十三的来历是什么?腊月二十三的来历：传说灶王爷原为平民名叫张生 ， 娶妻之后终日花天酒地，败尽家业沦落到上街行乞 。一天 ， 他乞讨到了前妻郭丁香家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了 。
玉帝知道后 ， 认为张生能回心转意，还没坏到底，既然死在了锅底，就把他封为灶王，每年腊月二十三、二十四上天汇报，大年三十再回到灶底 。
老百姓觉得灶王一定要敬重 ， 因为他要上天汇报 。于是 ， 民间就给灶王爷献给灶糖，灶王爷吃了灶糖后，只能汇报好的，不汇报坏话 。于是 ， 民间就有了腊月二十三与二十四的祭灶”小年＂，祈求来年平安和财运 。
农历十二月二十三和二十四，是中国民间传统的祭灶日，又称“小年” 。民间祭灶，源于古人拜火习俗 。如《释名》中说：“灶 。造也，创食物也 。”灶神的职责就是执掌灶火 ， 管理饮食，后来扩大为考察人间善恶，以降福祸 。灶神信仰是民间百姓对“衣食有余”梦想追求的反映 。
据我国晋代名人周处所作的地方风物志《风土记》记载：“腊月二十四日夜，祀灶，谓灶神翌日上天，白一岁事，故先一日祀之 。”宋代范成大所作的《祭灶诗》：“古传腊月二十四 ， 灶君朝天欲言事…送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分 。”
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4、在腊月二十三要送灶神上天,这个民俗的来源是什么小年，即每年农历腊月廿三或廿四，是祭祀灶王爷的节日 。它是整个春节庆祝活动的开始和伏笔 ， 其主要活动有两项：扫年和祭灶 。除此之外 ， 还吃灶糖的习俗，有的地方还要吃火烧、吃糖糕、油饼，喝豆腐汤 。
【小年祭灶】
腊月二十三，又称“小年”，是民间祭灶的日子 。据说，每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚 。因此送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草，其中后三样是为灶王升天的坐骑备料 。祭灶时，还要把关东糖用火融化 ， 涂在在灶王爷的嘴上 。这样，他就不能在玉帝那里讲坏话了 。民间有“男不拜月，女不祭灶”的习俗 ， 因此祭灶王爷，只限于男子 。
另外，大年三十的晚上，灶王还要与诸神来人间过年，那天还得有“接灶”、“接神”的仪式 。等到家家户户烧轿马、洒酒三杯、送走灶神以后，便轮到祭拜祖宗 。
祭灶，是一项在我国民间影响很大、流传极广的习俗 。旧时，差不多家家灶间都设有“灶王爷”神位 。人们称这尊神为“司命菩萨”或“灶君司命”，传说他是玉皇大帝封的“九天东厨司命灶王府君”，负责管理各家的灶火 ， 被作为一家的保护神而受到崇拜 。灶王龛大都设在灶房的北面或东面 ， 中间供上灶王爷的神像 。没有灶王龛的人家，也有将神像直接贴在墙上的 。有的神像只画灶王爷一人，有的则有男女两人，女神被称为“灶王奶奶” 。这大概是模仿人间夫妇的形象 。灶王爷像上大都还印有这一年的日历，上书“东厨司命主”、“人间监察神”、“一家之主”等文字，以表明灶神的地位 。两旁贴上“上天言好事 ， 下界保平安”的对联，以保佑全家老小的平安 。
灶王爷自上一年的除夕以来就一直留在家中，以保护和监察一家；到了腊月二十三日灶王爷便要升天，去向天上的玉皇大帝汇报这一家人的善行或恶行，送灶神的仪式称为“送灶”或“辞灶” 。玉皇大帝根据灶王爷的汇报，再将这一家在新的一年中应该得到的吉凶祸福的命运交于灶王爷之手 。因此，对一家人来说，灶王爷的汇报实在具有重大利害关系 。
送灶，多在黄昏入夜之时举行 。一家人先到灶房，摆上桌子，向设在灶壁神龛中的灶王爷敬香，并供上用饴糖和面做成的糖瓜等 。然后将竹篾扎成的纸马和喂牲口的草料 。用饴糖供奉灶王爷 ， 是让他老人家甜甜嘴 。有的地方，还将糖涂在灶王爷嘴的四周 ， 边涂边说：“好话多说，不好话别说 。”这是用糖塞住灶王爷的嘴，让他别说坏话 。在唐代著作《辇下岁时记》中，间有“以酒糟涂于灶上使司命(灶王爷)醉酒”的记载 。人们用糖涂完灶王爷的嘴后，便将神像揭下 ， 和纸与烟一起升天了 。有的地方则是晚上在院子里堆上芝麻秸和松树枝，再将供了一年的灶君像请出神龛 ， 连同纸马和草料，点火焚烧 。院子被火照得通明，此时一家人围着火叩头，边烧边祷告： 今年又到二十三，敬送灶君上西天 。有壮马，有草料，一路顺风平安到 。供的糖瓜甜又甜，请对玉皇进好言 。
送灶君时 ， 有的地方尚有乞丐数名，乔装打扮 ， 挨家唱送灶君歌，跳送灶君舞，名为“送灶神”，以此换取食物 。
送灶习俗在我国南北各地极为普遍，鲁迅先生曾写有《庚子送灶即事》诗： 只鸡胶牙糖，典衣供瓣香 。家中无长物，岂独少黄羊 。
他在《送灶日漫笔》一文中说：“灶君升天的那日，街上还卖着一种糖，有柑子那么大小 ， 在我们那里也有这东西，然而扁的 ， 像一个厚厚的小烙饼 。那就是所谓‘胶牙饧’了 。本意是在请灶君吃了 ， 粘住他的牙 ， 使他不能调嘴学舌，对玉帝说坏话 。”鲁迅诗中提到“黄羊”的典故，出于《后汉书·阴识传》：“宣帝时，阴子方者至孝有仁恩 。腊日晨炊，而灶神形见 ， 子方再拜受庆；家有黄羊，因以祀之 。自是巳后 ， 暴至巨富 。至识三世，而遂繁昌，故后常以腊日祀灶而荐黄羊焉 。”阴子方看见灶神，杀黄羊祭祀，后来交了好运 。从此 ， 杀黄羊祭灶的风俗就流传下来了 。
唐宋时祭灶的供品是相当丰富的 。宋代诗人范成大的《祭灶词》对当时民间祭灶作了极其生动的描写古传腊月二十四，灶君朝天欲言事 。云车风马小留连 ， 家有杯盘丰典祀 。猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松米饵圆 。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜 。婢子斗争君莫闻，猫犬触秽君莫嗔 。送君醉饱登天门，勺长勺短勿复云 ， 乞取利市归来分 。
腊月二十三日的祭灶与过年有着密切的关系 。因为，在一周后的大年三十晚上，灶王爷便带着一家人应：该得到的吉凶祸福，与其他诸神一同来到人间 。灶王爷被认为是为天上诸神引路的 。其他诸神在过完年后再度升天，只有灶王爷会长久地留在人家的厨房内 。迎接诸神的仪式称为“接神” ， 对灶王爷来说叫做“接灶” 。接灶一般在除夕，仪式要简单得多，到时只要换上新灶灯 ， 在灶龛前燃香就算完事了 。
俗语有“男不拜月，女不祭灶”的说法 。有的地方 ， 女人是不祭灶的，据说，灶王爷长得像个小白脸，怕女的祭灶，有男女之嫌 。对于灶王爷的来历，说起来源远流长 。在中国的民间诸神中，灶神的资格算是很老的 。早在夏代，他已经是民间所尊奉的一位大神了 。据古籍《礼记·礼器》孔颖达疏：“颛顼氏有子日黎，为祝融，祀为灶神 。”《庄子 。达生》记载：“灶有髻 。”司马彪注释说：“髻 ， 灶神 ， 着赤衣，状如美女 。”《抱朴子 。微旨》中又记载：“月晦之夜，灶神亦上天白人罪状 。”这些记载，大概是祭灶神的来源吧 。还有 ， 或说灶神是钻木取火的“燧人氏”；或说是神农氏的“火官”；或说是“黄帝作灶”的“苏吉利”；或说灶神姓张，名单，字子郭；众说不一 。民间则流传着一个颇为有趣的故事 。
据说，古代有一户姓张的人家 ， 兄弟俩，哥是泥水匠 ， 弟弟是画师 。哥哥拿手的活是盘锅台，东街请 ， 西坊邀，都夸奖他垒灶手艺高 。年长月久出了名 ， 方圆千里都尊称他为“张灶王” 。说来张灶王也怪，不管到谁家垒灶，如遇别人家有纠纷，他爱管闲事 。遇上吵闹的媳妇他要劝，遇上凶婆婆他也要说，好像是个老长辈 。以后，左邻右舍有了事都要找他 ， 大家都很尊敬他 。张灶王整整活了七十岁，寿终正寝时正好是腊月二十三日深夜 。张灶王一去世，张家可乱了套，原来张灶王是一家之主，家里事都听他吩咐，现在大哥离开人间，弟弟只会诗书绘画，虽已花甲，但从未管过家务 。几房儿媳妇都吵着要分家 ， 画师被搅得无可奈何，整日愁眉苦脸 。有天 ， 他终于想出个好点子 。就在腊月二十三日张灶王亡故一周年的祭日，深夜，画师忽然呼叫着把全家人喊醒，说是大哥显灵了 。他将儿子媳妇全家老小引到厨房，只见黑漆漆的灶壁上，飘动着的烛光若隐若现显出张灶王和他已故的妻子的容貌，家人都惊呆了 。画师说：“我寝时梦见大哥和大嫂已成了仙 ， 玉帝封他为‘九天东厨司命灶王府君’ 。你们平素好吃懒做 ， 妯娌不和，不敬不孝 ， 闹得家神不安 。大哥知道你们在闹分家，很气恼，准备上天禀告玉帝，年三十晚下界来惩罚你们 。”儿女侄媳们听了这番话，惊恐不已，立即跪地连连磕头，忙取来张灶王平日爱吃的甜食供在灶上 ， 恳求灶王爷饶恕 。从此后，经常吵闹的叔伯兄弟和媳妇们再也不敢撒泼，全家平安相处 ， 老少安宁度日 。这事给街坊邻友知道后 ， 一传十，十传百，都赶来张家打探虚实 。其实，腊月二十三日夜灶壁上的灶王，是画师预先绘制的 。他是假借大哥显灵来镇吓儿女侄媳，不料此法果真灵验 。所以当乡邻来找画师探听情况时，他只得假戏真做，把画好的灶王像分送给邻舍 。如些一来，沿乡流传 ， 家家户户的灶房都贴上了灶王像 。岁月流逝就形成了腊月二十三给灶王爷上供、祈求合家平安的习俗 。祭灶风俗流传后 ， 自周朝开始，皇宫也将它列入祭典，在全国立下祭灶的规矩，成为固定的仪式了 。
【祭灶相关】
祭灶的风俗，由来甚久 。灶君，在夏朝就已经成了民间尊崇的一位大神 。记述春秋时孔丘言行的《论语》中，就有“与其媚舆奥，宁媚与灶”的话 。
先秦时期，祭灶位列“五祀”之一（五祀为祀灶、门、行、户、中雷五神 。中雷即土神 。另一说为门、井、户、灶、中雷；或说是行、井、户、灶、中雷） 。祭灶时要设立神主 ， 用丰盛的酒食作为祭品 。要陈列鼎俎，设置笾豆，迎尸等等 。带有很明显的原始拜物教的痕迹 。
廿三灶神，也称灶王、灶君、灶王爷、灶公灶母、东厨司命等，中国古代神话传说中的司饮食之神 。灶君本人，早期有炎帝、祝融之说 。后来又衍生出许多说法 。晋以后则列为督察人间善恶的司命之神 。自人类脱离茹毛饮血，发明火食以后，随着社会生产的发展，灶就逐渐与人类生活密切相关 。崇拜灶神也就成为诸多拜神活动中的一项重要内容了 。故《礼记·祭法》中“王为群姓立七祀”，即有一祀为“灶”，而庶士、庶人立一祀，“或立户 ， 或立灶” 。
中国古代就有祭祀灶神的 。魏晋以后 ， 灶神有了姓名 。隋杜台卿《玉烛宝典》引《灶书》称 ， “灶神，姓苏 ， 名吉利 ， 妇名搏颊” 。唐李贤注引《杂五行书》又称，“灶神名禅，字子郭，衣黄衣，披发，从灶中出” 。灶神初为女神，或称是老妇，或称是美女，说法诸多 。大约出于清代的《敬灶全书》则称，灶君姓张，名单，字子郭,当属男神 。现在民间供奉的东厨司命定福灶君，是一对老夫妇并坐，或是一男两女并坐 ， 即灶君和灶君夫人的画像 。
中国道教兴盛之后，曾借《经说》之论 ， 将灶神说成是一位女性老母 。“管人住宅 。十二时辰，善知人间之事 。每月朔旦，记人造诸善恶及其功德，录其轻重，夜半奏上天曹，定其簿书” 。后来就发展成了既有灶君爷爷，又有灶君奶奶之说 。在不同的地区里，灶君夫妇又由不同的人选来充当，同时伴随着当地流行的民间传说故事 。
古人祭灶的日期，历来说法不一，有正月、四月、五月、八月、十二月等等 。在我国封建社会里，诸教并存，神灵之数高达万千之多，民间习惯一概敬之 。可能是为了简化统一，易记易行的缘故，把灶君每月上天禀报一次的说法 ， 演化成了每年上天一次 。并且把时间固定在腊月二十三日或二十四日 。这一天 ， 也就成了传统的祭灶节日 。
山西境内，绝大部分地区是腊月二十三日祭灶 。只有榆社、文水、黎城、阳城等少数地方是腊月二十四日祭灶 。
灶君神像，贴在锅灶旁边正对风匣的墙上 。两边配联多为“上天言好事，下界保平安”，下联也有写成“回宫降吉祥”的 。中间是灶君夫妇神像，神像旁边往往画两匹马作为坐骑 。祭灶时要陈设供品，供品中最突出的是糖瓜 。晋北地区习惯用饧，是麻糖的初级品，特粘，现在统称麻糖 。有“二十三 ， 吃饧板”的民谚 。糖、饧之类食品既甜又粘 。取意灶君顾了吃，顾不了说话，上天后嘴被饧粘住 ， 免生是非 。供品中还要摆上几颗鸡蛋，是给狐狸、黄鼠狼之类的零食 。据说它们都是灶君的部下，不能不打点一下 。祭灶时除上香，送酒以外，特别要为灶君坐骑撒马料 ， 要从灶台前一直撒到厨房门外 。这些仪程完了以后，就要将灶君神像拿下来烧掉 。等到除夕时再设新神像 。古俗有“女不祭灶”的说法，祭灶往往是男人们的事情 。近代却多数由家庭主妇来充当祭灶的角色 。
民间传说 ， 灶君爷上天专门告人间罪恶 ， 一旦被告 ， 大罪要减寿三百天 ， 小罪要减寿一百天 。在《太上感应篇》里，又有“司命随其轻重，夺其纪算”的记述 。司命即指灶君，算为一百天，纪指十二年 。在这里 ， 重罪判罚又增加到减寿十二年了 。所以在祭灶时 ， 要打点一下灶君，求其高抬贵手 。在晋北地区流传着“腊月二十三 、灶君爷爷您上天，嘴里吃了糖饧板，玉皇面前免开言，回到咱家过大年 ， 有米有面有衣穿”的民歌，表现了对美好生活的追求与向往 。
祭灶节，民间讲究吃饺子，取意“送行饺子迎风面” 。山区多吃糕和荞面 。晋东南地区，流行吃炒玉米的习俗 ， 民谚有“二十三，不吃炒，大年初—一锅倒”的说法 。人们喜欢将炒玉米用麦芽糖粘结起来，冰冻成大块，吃起来酥脆香甜 。祭灶这天除吃灶糖之外，火烧也是很有特色的节令食品 。每到腊月二十三祭灶这天，城市中的烧饼摊点生意非常兴隆 。供品除糖瓜之类外 ， 也有供水饺 ， 取民间“起身饺子落身面”之意，有的也供面条 。
晋东南地区民间流传着两首歌谣，其一是“ 二十三，打发老爷上了天；二十四，扫房子；二十五，蒸团子；二十六，割下肉；二十七 ， 擦锡器；二十八 ， 沤邋遢；二十九，洗脚手；三十日，门神、对联一齐贴” 。体现了时间紧迫和准备工作的紧张 。其二是一首童谣：“二十三，祭罢灶，小孩拍手哈哈笑 。再过五，六天，大年就来到 。辟邪盒 ， 耍核桃 ， 滴滴点点两声炮 。五子登科乒乓响，起火升得比天高 。”反映了儿童盼望过年的欢跃心理 。在所有准备工作中 ， 剪贴窗花是最盛行的民俗活动 。内容有各种动、植物等掌故，如喜鹊登梅，燕穿桃柳，孔雀戏牡丹 ， 狮子滚绣球 ，三羊（阳）开泰，二龙戏珠 ， 鹿鹤桐椿（六合同春），五蝠（福）捧寿，犀牛望月，莲（连）年有鱼（馀），鸳鸯戏水，刘海戏金蝉，和合二仙等等 。也有各种戏剧故事 ， 民俗有“大登殿，二度梅，三娘教于四进土，五女拜寿六月雪，七月七日天河配，八仙庆寿九件衣”的说法，体现了民间对戏剧故事的偏爱 。有新媳妇的人家，新媳妇要带上自己剪制的各种窗花，回婆家糊窗户 ， 左邻右舍还要前来观赏 。腊月二十三后 ， 家家户户要蒸花馍 。大体上分为敬神和走亲戚用的两种类型 。前者庄重，后者花梢 。特别要制做一个大枣山，以备供奉灶君 。“一家蒸花馍，四邻来帮忙” 。这往往是民间女性一展灵巧手艺的大好机会，一个花馍 ， 就是一件手工艺品 。
腊月二十三以后，家家户户都要写春联 。民间讲究有神必贴，每门必贴 ， 每物必贴，所以春节的对联数量最多，内容最全 。神灵前的对联特别讲究，多为敬仰和祈福之言 。常见的有天地神联：“天恩深似海 ， 地德重如山”；土地神联：“土中生白玉 ， 地内出黄金”；财神联：“天上财源主，人间福禄神”；井神联：“井能通四海，家可达三江” 。面粮仓、畜圈等处的春联，则都是表示热烈的庆贺与希望 。如“ 五谷丰登，六畜兴旺”；“米面如山厚，油盐似海深”；“ 牛似南山虎 、马如北海龙”；“大羊年年盛 ， 小羔月月增”等等 。另外还有一些单联，如每个室内都贴“抬头见喜”，门子对面贴“出门见喜”，旺火上贴“旺气冲天”，院内贴“满院生金” ， 树上贴“根深叶茂”，石磨上贴“白虎大吉”等等 。大门上的对联，是一家的门面，特别重视 ， 或抒情 ， 或写景，内容丰富 ， 妙语联珠 。
腊月二十三以后 ， 大人、小孩都要洗浴、理发 。民间有“有钱没钱，剃头过年”的说法 。吕梁地区讲究腊月二十七日洗脚 。这天傍晚，婆姨汝子都用开水洗脚 。不懂事的女孩子，大人们也要帮她把脚擦洗干净 ， 不留一点污秽 。民间传有“腊月二十七，婆姨汝子都洗脚 。一个不洗脚 ， 流脓害水七个月”的俗语 。
【小年扫尘】
扫尘，即扫年，实际上就是大搞家庭环境卫生.北方人以腊月二十三为小年，称“扫房”；南方人以腊月二十四为小年，称“掸尘”.这一天家家户户黎明即起，扫房擦窗 ， 清洗衣物，刷洗锅瓢，实施干净彻底的卫生大扫除.据《拾遗记》记载此俗可追溯到三千多年前，当时它汉先民驱疫鬼，祈安康的宗教仪式.后“尘”与“陈”谐音，故扫尘也就是把陈旧的东西一扫而光，这既指庭院内的陈年积垢，也指旧岁中遇到的不快 。
举行过灶祭后，便正式地开始做迎接过年的准备 。每年从农历腊月二十三日起到除夕止，我国民间把这段时间叫做“迎春日” ， 也叫“扫尘日” 。扫尘就是年终大扫除，北方称“扫房”，南方叫“掸尘” 。在春节前扫尘，是我国人民素有的传统习惯 。每逢春节来临，家家户户都要打扫环境，清洗各种器具，拆洗被褥窗帘 ， 洒扫六闾庭院，掸拂尘垢蛛网 ， 疏浚明渠暗沟 。大江南北，到处洋溢着欢欢喜喜搞卫生、干干净净迎新春的气氛 。
有趣的是，古时有关扫尘的由来 ， 却有一个颇为诡异的故事 。传说，古人认为人的身上都附有一个三尸神，他像影子一样，跟随着人的行踪，形影不离 。三尸神是个喜欢阿谀奉承、爱搬弄是非的家伙，他经常在玉帝面前造谣生事，把人间描述得丑陋不堪 。久而久之，在玉皇大帝的印象中，人间简直是个充满罪恶的肮脏世界 。一次 。三尸神密报，人间在诅咒天帝，想谋反天庭 。玉皇大帝大怒，降旨迅速察明人间犯乱之事，凡怨忿诸神、亵读神灵的人家，将其罪行书于屋檐下 。再让蜘蛛张网遮掩以作记号 。玉皇太帝又命王灵官于除夕之夜下界，凡遇作有记号的人家 ， 满门斩杀，一个不留 。三尸神见此计即将得逞，乘隙飞下凡界，不管青红皂白，恶狠狠地在每户人家的屋檐墙角做上记号，好让王灵宫来个斩尽杀绝 。正当三尸神在作恶时，灶君发觉了他的行踪，大惊失色，急忙找来各家灶王爷商量对策 。于是，想出了一个好办法，于腊月二十三日送灶之日起，到除夕接灶前，每户人家必须把房屋打扫得干干净净，哪户不清洁，灶王爷就拒不进宅 。大家遵照灶王爷升天前的嘱咐 ， 清扫尘土，掸去蛛网 ， 擦净门窗 ， 把自家的宅院打扫得焕然一新 。等到王灵官除夕奉旨下界查看时 ， 发现家家户户窗明几净，灯火辉煌，人们团聚欢乐 ， 人间美好无比 。王灵官找不到表明劣迹的记号，心中十分奇怪，便赶回天上，将人间祥和安乐、祈求新年如意的情况禀告玉皇大帝 。玉皇大帝听后大为震动，降旨拘押三尸神，下令掌嘴三百 ， 永拘天牢 。这次人间劫难多亏灶神搭救，才得幸免 。为了感激灶王爷为人们除难消灾、赐福张祥，所以民间扫尘总在送灶后开始，直忙到大年夜 。
“腊月二十四，掸尘扫房子”的风俗 ， 由来已久 。据《吕氏春秋》记载 ， 我国在尧舜时代就有春节扫尘的风俗 。按民间的说法：因“尘”与“陈”谐音，新春扫尘有“除陈布新”的涵义，其用意是要把一切“穷运”、“晦气” 统统扫出门 。这一习俗寄托着人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈求 。
“三尸神”道教称在人体内作崇的“神” 。据《太上三尸中经》说：“上尸名彭倨，在人头中；中尸名彭质 ， 在人腹中；下尸名彭矫，在人足中 。”又说每逢庚申那天，他们便上天去向天帝陈说人的罪恶；但只要人们在这天晚上通宵不眠，便可避免，叫做“守庚申” 。
【小年吃糖】
灶糖是一种麦芽糖，粘性很大，把它抽为长条型的糖棍称为"关东糖"，拉制成扁圆型就叫做"糖瓜" 。冬天把它放在屋外，因为天气严寒 ， 糖瓜凝固得坚实而里边又有些微小的气泡，吃起来脆甜香酥，别有风味 。真关东糖坚硬无比，摔不能碎，吃时必须用菜刀劈开，质料很重很细 。口味微酸 ， 中间绝没有蜂窝，每块重一两、二两、四两，价格也较贵一些 。糖瓜分有芝麻的和没芝麻的两种，用糖做成甜瓜形或北瓜形 ， 中心是空的，皮厚不及五分 ， 虽大小不同 ， 但成交仍以分量计算，大的糖瓜有重一二斤的 ， 不过用作幌子，买的人很少 。
小年，即每年农历腊月廿三或廿四，是祭祀灶王爷的节日 。它是整个春节庆祝活动的开始和伏笔，其主要活动有两项：扫年和祭灶 。除此之外，还吃灶糖的习俗 ， 有的地方还要吃火烧、吃糖糕、油饼，喝豆腐汤 。
腊月二十三，又称“小年” ， 是民间祭灶的日子 。据说 ， 每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚 。因此送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草 ， 其中后三样是为灶王升天的坐骑备料 。
祭灶时 ， 还要把关东糖用火融化，涂在在灶王爷的嘴上 。这样，他就不能在玉帝那里讲坏话了 。民间有“男不拜月 ， 女不祭灶”的习俗，因此祭灶王爷，只限于男子 。
祭灶的风俗，由来甚久 。灶君，在夏朝就已经成了民间尊崇的一位大神 。记述春秋时孔丘言行的《论语》中，就有“与其媚舆奥，宁媚与灶”的话 。
先秦时期 ， 祭灶位列“五祀”之一（五祀为祀灶、门、行、户、中雷五神 。中雷即土神 。另一说为门、井、户、灶、中雷；或说是行、井、户、灶、中雷） 。祭灶时要设立神主，用丰盛的酒食作为祭品 。要陈列鼎俎，设置笾豆，迎尸等等 。带有很明显的原始拜物教的痕迹 。
廿三灶神，也称灶王、灶君、灶王爷、灶公灶母、东厨司命等，中国古代神话传说中的司饮食之神 。灶君本人，早期有炎帝、祝融之说 。后来又衍生出许多说法 。晋以后则列为督察人间善恶的司命之神 。
自人类脱离茹毛饮血，发明火食以后，随着社会生产的发展，灶就逐渐与人类生活密切相关 。崇拜灶神也就成为诸多拜神活动中的一项重要内容了 。故《礼记·祭法》中“王为群姓立七祀”，即有一祀为“灶”，而庶士、庶人立一祀，“或立户，或立灶” 。
中国古代就有祭祀灶神的 。魏晋以后，灶神有了姓名 。隋杜台卿《玉烛宝典》引《灶书》称，“灶神，姓苏，名吉利，妇名搏颊” 。唐李贤注引《杂五行书》又称，“灶神名禅 ， 字子郭，衣黄衣 ， 披发，从灶中出” 。灶神初为女神，或称是老妇，或称是美女，说法诸多 。
大约出于清代的《敬灶全书》则称，灶君姓张，名单，字子郭,当属男神 。现在民间供奉的东厨司命定福灶君 ， 是一对老夫妇并坐，或是一男两女并坐，即灶君和灶君夫人的画像 。
中国道教兴盛之后，曾借《经说》之论 ， 将灶神说成是一位女性老母 。“管人住宅 。十二时辰，善知人间之事 。每月朔旦，记人造诸善恶及其功德，录其轻重，夜半奏上天曹，定其簿书” 。后来就发展成了既有灶君爷爷，又有灶君奶奶之说 。在不同的地区里，灶君夫妇又由不同的人选来充当，同时伴随着当地流行的民间传说故事 。
剪好窗花后贴在屋子里，给家里增添了许多过年的喜气 。
窗花图案有各种动、植物、人物等掌故，如喜鹊登梅，孔雀戏牡丹，狮子滚绣球，三羊(阳)开泰，二龙戏珠，鹿鹤桐椿(六合同春)，五蝠(福)捧寿，犀牛望月，莲(连)年有鱼(馀)，鸳鸯戏水，刘海戏金蝉，和合二仙等等 。
民间有"有钱没钱，剃头过年"的说法 。而沐浴理发的活动 ， 多集中在小年前后进行 。
小年，即每年农历腊月廿三或廿四，是祭祀灶王爷的节日 。它是整个春节庆祝活动的开始和伏笔，其主要活动有两项：扫年和祭灶 。除此之外，还吃灶糖的习俗，有的地方还要吃火烧、吃糖糕、油饼，喝豆腐汤 。
【小年祭灶】
腊月二十三，又称“小年”，是民间祭灶的日子 。据说，每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚 。
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5、腊月二十三或二十四,民间兴“祭灶”,关于“灶王爷”的的传说来历和典故…传说一：古代有一户姓张的人家，兄弟俩，哥哥是泥水匠，弟弟是画师 。哥哥拿手的活是盘锅台，东街请，西坊邀，都夸奖他垒灶手艺高 。年长月久出了名，方圆千里都尊称他为“张灶王” 。说来张灶王也怪，不管到谁家垒灶，如遇别人家有纠纷，他爱管闲事 。遇上吵闹的媳妇他要劝 ， 遇上凶婆婆他也要说 ， 好像是个老长辈 。以后 ， 左邻右舍有了事都要找他，大家都很尊敬他 。
张灶王整整活了七十岁，寿终正寝时正好是腊月二十三日深夜 。张灶王一去世，张家可乱了套，原来张灶王是一家之主 ， 家里事都听他吩咐，现在大哥离开人间 ， 弟弟只会诗书绘画，虽已花甲，但从未管过家务 。几房儿媳妇都吵着要分家，画师被搅得无可奈何，整日愁眉苦脸 。有天，他终于想出个好点子 。就在腊月二十三日张灶王亡故一周年的祭日 ， 深夜，画师忽然呼叫着把全家人喊醒，说是大哥显灵了 。他将儿子媳妇全家老小引到厨房，只见黑漆漆的灶壁上，飘动着的烛光若隐若现显出张灶王和他已故的妻子的容貌，家人都惊呆了 。画师说：“我梦见大哥和大嫂已成了仙 ， 玉帝封他为‘九天东厨司命灶王府君’ 。你们平素好吃懒做，妯娌不和，不敬不孝，闹得家神不安 。大哥知道你们在闹分家，很气恼 ， 准备上天禀告玉帝，年三十晚下界来惩罚你们 。”
儿女侄媳们听了这番话 ， 惊恐不已，立即跪地连连磕头，忙取来张灶王平日爱吃的甜食供在灶上，恳求灶王爷饶恕 。从此后，经常吵闹的叔伯兄弟和媳妇们再也不敢撒泼，全家平安相处，老少安宁度日 。这事给街坊邻友知道后，一传十，十传百 ， 都赶来张家打探虚实 。其实，腊月二十三日夜灶壁上的灶王，是画师预先绘制的 。他是假借大哥显灵来镇吓儿女侄媳，不料此法果真灵验 。所以当乡邻来找画师探听情况时，他只得假戏真做，把画好的灶王像分送给邻舍 。如些一来 ， 沿乡流传 ， 家家户户的灶房都贴上了灶王像 。岁月流逝就形成了腊月二十三给灶王爷上供、祈求合家平安的习俗 。祭灶风俗流传后，自周朝开始，皇宫也将它列入祭典，在全国立下祭灶的规矩，成为固定的仪式了 。
传说二：说是有一年，玉皇大帝派王母娘娘到人间视察民情 ， 玉皇大帝的小女儿在天上呆久了觉得闷，也跟随母亲下到了凡间 。她看到民间百姓的疾苦，非常同情 。同时看到人间有那么多的恩爱夫妻，她也很向往真挚的爱情 。后来她看上了一个给人烧火帮灶的小伙子 ， 她觉得这个人心地善良、勤劳朴实，于是决定留在凡间和他一起生活 。玉皇大帝闻听后非常生气，把小女儿打下凡间，不许她再回天庭 。王母娘娘心疼女儿，百般求情，玉帝才勉强答应给那个烧火的穷小子一个灶王的职位 。从此，人们就称那个“穷烧火的”为“灶王爷”，而玉帝的小女儿就是“灶王奶奶”了 。
传说三：灶王爷姓张名大郎，他出生于豪门家庭，一向为人刁野蛮横 。有一年，他的家乡大旱，田地颗粒无收 。邻里乡亲们上门苦口求救 ， 想借些钱粮糊口，以度饥荒 ， 张大郎非但分文不给，还把乡亲们通通推出他家的院门 。就是对他自己家里的亲人，也是非礼对待 ， 特别是对他的妻子，在平日里，张口就骂 ， 动手就打，将妻子折磨得遍体鳞伤 。后来 ， 竟用一纸休书，将妻子赶出门家 。
张大郎在家挥霍无度，没用几年的时间把家产挥霍一空 ， 于是就出门依靠乞讨度日 。有一年的冬天，天寒地冻 ， 张大郎讨饭来到了一座尼姑庵 ， 听说这里施舍粥饭 。张大郎赶快排队打粥，可是刚刚挨到他时，锅里的粥打完了 ， 张大郎饥饿难耐 ， 顿时眼前直冒金星，晕倒在地 。小尼姑发现后急忙通报师太，师太叫人七手八脚将张大郎抬回尼姑庵 。师太一看此人竟是张大郎，赶紧亲手给张大郎做了一碗热面条 ， 端给他吃 。原来 ， 师太正是张大郎的前妻郭丁香 。
按古训，出嫁的女子被男子所休 ， 就丢尽了脸面，自从丁香离开张大郎后，只好削发为尼 。一碗热面条下肚后 ， 饿晕了的张大郎睁开了眼睛，一眼就认出前来端饭的人正是自己结发妻子 。此时 ， 他感到无地自容，一溜子钻进了熬粥的灶房 。从此后 ， 张大郎就帮尼姑庵烧火熬粥，施舍天下劳苦百姓 。
此事被玉皇大帝知道了，于是钦封张大郎为灶君，掌管各家灶房事务，人们从此称他为“灶王爷” 。玉皇大帝念张大郎有功 ， 叫人们每年腊月二十三日祭祠一次，到了这天 ， 百姓就给他献上糖果，并在他的两侧贴上对联“上天话言好，下界保平安”，横联“与人为善” 。
此后，各家各户都供一些糖果粘糕类的甜食给灶王爷，也有得说，灶神上天是汇报去的，是为了让灶王爷带一张甜嘴巴去 ， 这样说的就都是好话 ， 粘粘的也可以封住灶王说坏话的嘴 ， 总之是为灶王爷涂涂口吧 。有的人家会真的在灶神的嘴边或者锅灶台里粘上一点块糖；另外有人到灶门这边里涂上点酒糟或者老酒，这就叫“醉司命”了 。灶王爷醉意朦胧 ， 可不敢乱讲话了 。于是，腊月二十三这天，灶王爷吃过了本年在人间的最后一顿饭，带着各家的供奉回天庭述职了 ， 至于述职的结果，只有等下一届的灶王爷告诉大家了……
传说，玉皇大帝派王母娘娘到人间视察民情，玉皇大帝的小女儿在天上呆久了觉得闷，也跟随母亲下到了凡间 。她看到民间百姓的疾苦，非常同情 。同时看到人间有那么多的恩爱夫妻，她也很向往真挚的爱情 。后来她看上了一个给人烧火帮灶的小伙子，她觉得这个人心地善良、勤劳朴实，于是决定留在凡间和他一起生活 。玉皇大帝闻听后非常生气，把小女儿打下凡间，不许她再回天庭 。王母娘娘心疼女儿，百般求情，玉帝才勉强答应给那个烧火的穷小子一个灶王的职位 。从此，人们就称那个“穷烧火的”为“灶王爷”，而玉帝的小女儿就是“灶王奶奶”了 。
民间的灶神形象
农历腊月二十三，是中国民间的“灶神”或曰“灶王爷”祭拜日 。
中国民间“过年”的风俗源于远古农耕民族的“腊祭” 。
“腊祭”是古人“神先享用”意识的体现，人们习惯“索鬼神而祭祀”、“合聚万物而索享之”，形成“岁终出祭”古俗 。
由于宗教、风俗本身的保守性及历代统治者的倡导，这种原始时代的“敬神”礼俗代代相袭 ， 并日渐演化为祭灶神 。民谚曰：“三祭灶，四扫屋……”即指每年的腊月二十三（或二十四）祭祀灶神 。
灶神，俗称灶君、灶爷、灶王爷 ， 是由原始的火崇拜发展起来的一种“神只”崇拜 。原始人心目中那一堆永不熄灭之火便是他们的灶 。
但自灶神产生始，其职权便与火或灶火相游离，摇身一变成为天帝派驻各家的监察大员，乃一家之长，负责监督一家老小的善恶功过 ， 定期上报天庭，故深得老百姓的顶礼膜拜 。人们想祈福禳灾，便对灶神恭恭敬敬 。
《北平年谣》的“二十三，糖瓜粘”，说的便是腊月二十三或二十四，灶神升天禀报一年功德时 ， 人们要祭灶 ， 麦芽糖和酒必不可少 。酒是为让灶神喝得晕头转向，麦芽糖甜而粘，灶神嘴吃甜后只能说好话 。
民间祭送“灶神”
送灶君时，有的地方尚有乞丐数名，乔装打扮，挨家唱送灶君歌，跳送灶君舞 ， 名为“送灶神”，以此换取食物 。
送灶习俗在我国南北各地极为普遍，鲁迅先生曾写有《庚子送灶即事》诗： 只鸡胶牙糖，典衣供瓣香 。家中无长物 ， 岂独少黄羊 。
鲁迅在《送灶日漫笔》一文中则说：“灶君升天的那日，街上还卖着一种糖，有柑子那么大?。谖颐悄抢镆灿姓舛?nbsp;， 然而扁的，像一个厚厚的小烙饼 。那就是所谓‘胶牙饧’了 。本意是在请灶君吃了 ， 粘住他的牙，使他不能调嘴学舌 ， 对玉帝说坏话 。”
鲁迅诗中提到“黄羊”的典故，出自《后汉书·阴识传》：“宣帝时，阴子方者至孝有仁恩 。腊日晨炊 ， 而灶神形见 ， 子方再拜受庆；家有黄羊，因以祀之 。自是巳后，暴至巨富 。至识三世，而遂繁昌，故后常以腊日祀灶而荐黄羊焉 。”
阴子方看见灶神，杀黄羊祭祀 ， 后来交了好运 。从此 ， 杀黄羊祭灶的风俗便流传下来 。
民间百姓则不无滑稽地把“拿人手短，吃人嘴软”用在对灶神的供奉上 。宋代范成大《祭灶诗》即云：“古传腊月二十四 ， 灶君朝天欲言事……送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云 ， 乞取利市归来分 。”
及至近现代，祭灶风俗伴随社会的变革而日渐变异，有的地方则更重视祭祖 。
祭灶的典故和传说
玉皇大帝根据灶王爷的汇报 ， 再将这一家在新的一年中应该得到的吉凶祸福的命运交于灶王爷之手 。因此，对一家人来说，灶王爷的汇报实在具有重大利害关系 。
据传“灶王”原是浪荡公子张万仓 ， 外号张腊月 。其原配丁香女勤俭贤惠、美丽善良，由于张腊月喜新厌旧，后门休出丁香女，前门娶来王海棠 。不几年家底被挥霍净光 ， 张腊月后悔莫及哭瞎了眼，便沿街乞讨 。有一年腊月二十三，他讨饭到了丁香家，丁香女看到张腊月可怜 ， 便不记前仇，让仆人把他请进来给他一碗龙须面吃 。当他得知这是前妻丁香家时，羞愧难当便一头掸死在锅台上，从此贤惠的丁香女便在每年的腊月二十三祭祀他于锅台上 ， 传来传去，便把张腊月传为“灶王”，民间也传下了在腊月二十三过小年时张贴“灶王”的习俗
每年农历十二月二十四日，灶神上天，报告人间功过，定人祸福 。因此 ， 北方习俗于农历十二月二十三日晚上奉祀灶君，焚香祀送 。南方习俗于农历十二月二十四日晚上奉祀灶君，焚香祀送 。旧时亦有士绅家于二十三日送灶，百姓家二十四日送灶之别 。
说是有一年，玉皇大帝派王母娘娘到人间视察民情，玉皇大帝的小女儿在天上呆久了觉得闷，也跟随母亲下到了凡间 。她看到民间百姓的疾苦，非常同情 。同时看到人间有那么多的恩爱夫妻，她也很向往真挚的爱情 。后来她看上了一个给人烧火帮灶的小伙子 ， 她觉得这个人心地善良、勤劳朴实 ， 于是决定留在凡间和他一起生活 。玉皇大帝闻听后非常生气 ， 把小女儿打下凡间，不许她再回天庭 。王母娘娘心疼女儿，百般求情，玉帝才勉强答应给那个烧火的穷小子一个灶王的职位 。从此，人们就称那个“穷烧火的”为“灶王爷”，而玉帝的小女儿就是“灶王奶奶”了 。
