1、白天与山坡等高的谷地上空气温低于山坡，谷地上空气流下沉 ， 山谷底部气压高，谷底的风吹向山坡，形成谷风；夜晚与山坡等高的谷地上空气温高于山坡，谷地近地面空气上升，山坡上气压高，山坡上的风吹向谷底形成山风 。
【山谷风热力环流原理 山风和谷风的热力环流图】2、山谷风是出现于山地及其周边地区的，具有日周期的地方性风（local winds） 。
3、山谷风的成因主要为昼夜交替过程中山坡-山谷和山地-平原间的气温差 。气温差带来了近地面大气的密度和气压差，气压梯度力推动气流由高压（低温）区域向低压（高温）区域运动 。此外夜间下坡风和山风的运动也受到重力和摩擦力的影响 。
