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明廷对哈密卫的期望
“弭西戎东窥之心”，诸国之向背虚实皆赖其传报，也就是要使其担负刺探、搜集西域各国情报，起到监督侦查作用 。哈密卫位于如此关键的战略位置，明廷又给予那么高期望，可在具体措施上又是怎么安排的呢?
不派流官
虽然永乐四年“设哈密卫，给印章，以其头目马哈麻火者等为指挥、千百户、镇抚，辜思诚哈只马哈麻为经历 。周安为忠顺王长史，刘行为纪善，以辅脱脱” 。此次明廷所派周安、刘行二人确为辅佐忠顺王，协助处理哈密卫事务，但自此以后却再无下文 。
没有委派官吏，全凭西域诸族官长决策大小事务，实难以保证推行朝廷之决策政令，难以保证域内舆情通达于上 。这样的羁縻卫所具有非常强的不确定性，对于靠此维系的边疆防卫而言，自然伴随着巨大的风险 。
不驻甲兵
关西七卫的军士来源，并不由朝廷差遣中原卫所军士前往补充，而是将原部落头目就地封官授职，管理各自原有军士而已 。虽说有约定明廷可根据需要调拨，统一指挥 。但由于这些军队的训练、作战指挥基本都由本族头目自行负责，且不仰明廷之粮饷 。这样的军队对于明朝边陲军事保障而言，可靠程度可想而知 。
天顺四年“癿加思兰乘隙袭破其城，大肆杀掠，王母率亲属部落走苦峪，犹数遣使朝贡，且告难 。朝廷不能援，但敕其国人速议当继者而已 。其国以残破故，来者日众” 。看来，没有强大军事力量作为经营西域的后盾，维护关西七卫是不可能实现的 。
不兴屯垦
在军队驻扎地根据当地自然条件，适度推行屯田以辅助军兵粮饷，是古代常见的做法 。朱元璋更是视军屯为军队粮饷的根本措施，曾以“养兵百万，不费百姓一粒米为傲” 。但在关西七卫尚未发现有史料能予以佐证 。
另外，本地区气候原本干旱，若要推行屯垦，保证粮饷供给，须迁徙精于农作的农民或者屯守汉地的卫所军兵，依赖有限的水源进行屯垦耕种 。并且元朝时期这些地区又在蒙古诸部控制之下，根本不重视农业发展，现如今又不驻守中原汉族军兵屯田守边，这就无法对有效控制关西七卫提供必要的粮饷支撑 。
不课赋税
七卫地区课税不入朝廷，而交各自首领 。遇到灾荒还可正大光明地向明廷申请赈济 。七卫在经济上独立，直接导致大小首领有较强的独立性，不会轻易受制于明廷之政令 。
不预纠纷
按常理，明廷册封卫所，自然就有责任调和各卫内部或与周边区域的摩擦和矛盾 。但事实上，明廷在处理七卫之间纠纷和与周边地区摩擦时态度消极 。正德四年，罕东左卫只克部遭遇番族劫掠邻境，守将请兵清剿 。兵部却答复说：“西戎强悍，汉、唐以来不能制 。我朝建哈密、赤斤、罕东诸卫，授官赐敕，犬牙相制 。
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明廷处理七卫摩擦时态度消极
不惟断匈奴右臂，亦以壮西土籓篱 。今番人相攻，于我何预，而遽欲兵之 。宜敕都督只克，晓谕诸族，悔过息兵 。”虽然使其“犬牙相制”，不得坐大而威胁明朝西北关隘的策略是可取的，但不维护各卫之间的平衡和相对稳定，既有失明廷威信，又有害西域的稳定 。
明廷赐予哈密卫金印，派官辅佐，俨然犹如亲王 。这非但不能体现明廷对西域战略地位的重视，反倒更加反映出其经营西域策略的不成熟 。因为仅凭一枚金印无法换来任由明廷差遣的军队，也不能换来任由明廷调拨的粮饷 。对于哈密卫的实际效果，清朝史学家谷应泰表示：哈密卫“取不亡矢遗镞，守不留兵屯戍……仅铸哈密卫印，更赐罕慎，弃地损威，端先见矣” 。
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