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【贝的由来】贝 ， 早期甲骨文像水生甲壳动物的外形 。造字本义：有石灰质硬壳的水生软体动物 。这种软体水生动物的外壳因其美观、经久、难得 ， 被古人视为珍奇 ， 后发展为原始货币 。晚期甲骨文突出了水生动物的两根触须 。金文承续甲骨文字形 。篆文承续晚期甲骨文字形 。楷书依据草书字形 ， 省去正体楷书字形中保存的甲壳上的两道花纹 。
贝：贝 ， 汉语汉字 ， 读作bèi ， 最早见于甲骨文 ， 其本义是牡蛎、蛤或其它软体动物中腹足类和瓣鳃类的统称 ， 即《说文解字》：“贝 ， 海介虫也 。”又指贝壳、贝形花纹等 ， 也指古代用贝壳做的或贝形的货币 。
