英伟达|英伟达挖矿史:“把这一代最优秀的工程师聚在一起,然后研究挖比特币”

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英伟达|英伟达挖矿史:“把这一代最优秀的工程师聚在一起,然后研究挖比特币”

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如果问各大科技公司 , 英伟达这家公司最让人羡慕的地方是什么 , “不受周期限制”可能是最多的答案 。
作为一个游戏显卡发家的公司 , 英伟达先是乘上AI的东风 , 成了一家人工智能公司;然后比特币带火了虚拟货币市场 , 它的显卡被广泛用于虚拟货币“挖矿”;再然后智能汽车产业崛起 , 它的车机芯片业务也迅速生长 。 而这些业务都有一个特点 , 它是一个巨大体量的产业里绕不开的底层核心“零件” 。
这让它可以避开大部分公司都受困于的行业周期:游戏行业不景气时 , 它可以靠AI产业的需求补上;AI虚火退却时 , 它可以用汽车业务续上;甚至是疫情来了 , 它也是居家场景的受益者 。
换句话说 , 它就是那种被所有人羡慕的“收税”的公司 , 你永远离不开它 , 那么它就永远可以增长 。
然而 , 越来越明显的事实表明 , 原本有了穿越周期属性的英伟达 , 原本有着“多样性”优势的英伟达 , 却因为和炒币走得太近 , 把自己和更糟糕的“币价周期”绑定在了一起 。
在最近这个财报季 , 英伟达先是罕见的提前发布了业绩滑坡预警 , 警告称“由于游戏业务疲软 , 第二季度收入同比可能大幅下降19%” 。 而8月25日 , 英伟达正式公布了这一季度(按英伟达的财年计算方法 , 为2023财年二季度)的财报:正式坐实公司出现近两年来首次营收下降 , 利润也是连续断崖式下跌 。
这一季度 , 英伟达营收67.04亿美元 , 环比下降19%;净利润为6.56亿美元 , 环比下降59% , 降回到两年前同期水准 。 英伟达把业绩滑坡归结于游戏业务 , 其营收为20.4亿美元 , 环比下降了44% 。
尽管英伟达CEO黄仁勋称此次业绩的低于预期主要是因为游戏业务放缓 , 但在不少市场观察者眼中 , 他显然在避重就轻 , 为这场“雪崩”背后的真正推手——加密货币市场动荡开脱 。

主动陷入“币价周期” 事实上这已经不是英伟达第一次被加密货币市场的动荡反噬 。
今天出现的市值狂跌、产品去库存困难 , 都如同在像素级复刻英伟达四年前的遭遇 。
彼时的英伟达也刚刚在加密货币潮中吃足红利 。
2017年 , 数字货币几十甚至上百倍的价格飞涨 , 引来无数矿工手持GPU加入数字掘金大军 。
为了加快挖矿速度 , 不少“矿工”同时运转几十、数百张显卡 , 再加上每天24小时连续超负荷运行导致的电子元件寿命成倍缩减 , 全球显卡销量一时剧增 。
据Gartner统计 , PC端GPU从2015年的27亿美元增加到47亿美元 , 几乎增长了一倍 , GPU总营收也从38.2亿美元猛涨至64.5亿美元 。
原本足以售卖一个季度的显卡 , 在十几天、几天之内被迅速抢光 , 到处流传着矿工们飞往全球抢卡的故事 , 价格自然也越炒越高 。
以矿工广泛使用的英伟达 GTX 1060型号显卡为例 , 据媒体公开报道 , 2017年5月之前的拿货价约为1650元一张 , 2017年6月后就涨到了2900元左右 。
英伟达就在此时下了场 , 开始收割红利 。
先是出货了专门为挖矿准备、取消了输出接口的GTX 1060 6GB , 首批供货就高达30万块 。此后数月 , GTX 1060 3GB更是以这种无输出的矿卡为主 , 停掉了正常带输出的显卡的出货 。到2017年底 , 又专门编写了驱动以优化显卡性能 , 并基于此推出了P106、P104系列专业矿卡 。 它们算力更强 , 但都没有IO输出接口 , 仅支持OpenGL , 这意味着没法用于游戏 。 另外保修期只有90天 , 远低于普通显卡 , 价格也更低 。此外英伟达还宣布 , 为了给挖矿市场提供芯片 , 将与AMD密切合作 。

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