魔兽世界的九城时代


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本文原文发布于2016年6月,当时游研社成立没多久 , 可能很多社友未曾读过这篇文章 。
值此时刻,不妨让我们再次回到《魔兽世界》在中国最早的岁月——回到它第一次交接代理权的2009年,回到TBC,回到香草时代,看看这个曾经的世界,究竟是如何诞生的 。
May it be an evening star
Shines down upon you
May it be when darkness falls
Your heart will be true
2009年6月6日晚23点 , 1区奥达曼服务器,圣骑士史东和游戏的一些朋友来到冬泉谷地图的一处汇合,准备在停服之前合影留念 。一个小时后 , 《魔兽世界》中国区的所有服务器就将关闭,还没有人知道服务器重新开启的时间 。
在此之前,所有玩家都知道了《魔兽世界》的代理权将从第九城市(下文简称“九城”)转移到网易手中的消息,期间颇多周折,数据服务能否顺利交接、新服务器的开放时间等都仍然悬而未决 。虽然此前对九城颇多苛责,但是当运营了四年《魔兽世界》中国区服务器的九城发布公告与艾泽拉斯的勇士们告别时,在官网页面《May It Be》的空灵歌声中,很多玩家不由感到怅然若失 。
一个小时后,当看到服务器正式关闭的界面后,玩家们和九城的工作人员们心下知道,《魔兽世界》的九城时代已经结束了 。
而属于网易的一个未知的新时代,当时还不知会在多久后到来 。
开始组队
2004年11月23日,暴雪旗下三大著名IP之一的《魔兽争霸》系列第一部作品正式发售整整10年之后,暴雪以其背景开发的第一部网络游戏《魔兽世界》正式在北美等地区上线 。而在此时,已经拿下这款备受瞩目的大作中国区运营权的代理商第九城市 , 仍然在紧张的筹备当中 。
在2004年4月1日拿下《魔兽世界》中国区代理权之前,九城给国内游戏玩家最主要的印象是《奇迹(MU)》的运营商 。
在国内网络游戏市场的初期,《奇迹》也曾和《传奇》一样风靡大江南北,但是因为游戏本身的设计问题和九城运营经验不足导致外挂泛滥,到2004年初的时候在市场上的声音已经十分微弱 , 因此九城对《魔兽世界》势在必得,内部也十分重视 。
九城副总裁兼CTO孙涛亲自挂帅,并邀请了在惠普工作的复旦校友江焕新担任技术负责人,项目组则由九城社区时代的元老黄凌冬组建,刘峰、田健、吴健、刘吉磊等人就是在此期间成为《魔兽世界》项目的一员的 。
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图为2003年参加《奇迹》活动时的第九城市CTO孙涛,孙涛在2006年初离开九城创建了冰动游戏
在这些人之中,刘峰此前就是九城的员工,而其他很多都是毫无游戏运营经验的新人 。在运营《奇迹》之前,第九城市虚拟社区在2000年前后曾经风靡一时,当时还是学生的刘峰就曾是该社区的一名活跃玩家,期间还参加了社区执政官的选举,由此和九城结缘 。
2002年6月,走出校园的刘峰加入了九城,成为九城刚刚代理的《奇迹》项目的一名媒介,而当代理《魔兽世界》的工作尘埃落定之后,刘峰便成为了《魔兽世界》项目的市场经理,负责与媒体的合作沟通 。
田健的加入在任何人看来似乎都是顺理成章的,在网络上,他以网名Ediart和著名玩家社区艾泽拉斯国家地理(NGA)创始人的身份而为WOW玩家所熟知 。在学生时代,田健就是一名狂热的《星际争霸》玩家,还搞了一个战队,后来也是中国第一批《魔兽争霸3》战队 。

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