投400亿美元赴美建厂，台积电美国噩梦会重现吗？( 二 ) _张忠谋

对台积电来说，27年前的噩梦仍然有可能重现，因为在美国建厂的困难丝毫没有减少。
首先，建厂成本依然高昂。张忠谋曾坦言，美国制造的成本令人望而却步，比台湾贵50% 。虽然不排除此举是在向美国要价，但从台积电的实际动作来看，张忠谋所言非虚。就连洁净室等工程设施，台积电也尽量在台湾岛内制造完后，再运到美国组装。这样即使算上高昂的运输费用，也比在美国当地直接建造便宜30% 。
其次是劳动力短缺和人力成本高昂的问题。
按照计划，台积电去年6月动工的亚利桑那厂，今年9月就应该举行机台移入典礼，但由于难以找到足够的工人建造工厂，工期不得不推迟。很多人可能不知道，美国老牌芯片巨头英特尔也投资200亿美元正在亚利桑那扩产，与台积电仅相距80公里，两个项目都计划在2024年投产，劳动力在当地成为被争夺的稀缺资源。

文章插图

亚利桑那州位置示意
更稀缺的是芯片技术人员和工程师。半导体制造业在美国并不是有魅力的行业，尤其是与苹果、谷歌、微软等公司相比。几十年来半导体制造一直在向亚洲转移。日经曾在亚利桑那州调查，当提到半导体制造，人们看着你就像有两个脑袋一样。这种情况下，即便是在当地拥有42年历史的英特尔，也不得不费尽力气招人。虽然晶圆厂的自动化程度较高，但人力成本仍旧占15%左右，而美国工程师的平均薪酬接近中国台湾的两倍。
台积电严苛的企业文化也是一个阻碍。据日经调查，台积电以较长的工作时间、严格的管理以及强调纪律和等级制度而在业内外知名。由于设备运转不能停，工程师往往要24小时三班倒，随时都可能接到紧急电话，如果发生重大事件，必须立即返回晶圆厂，甚至还要承担搬运晶圆的体力活，这些都是更向往硅谷工作氛围的美国人难以接受的。
对台积电来说，雪上加霜的是市场行情。今年以来，消费电子市场持续下滑，厂商库存高企，市场不断传出苹果等大客户向台积电砍单的消息，不久前台媒还曝出台积电7nm制程产能利用率已跌至50%以下，该公司也将今年的资本支出下调了10% 。与此同时，先进制程开发的成本越来越高，性能提升越来越小，未来还有多少人会为昂贵的先进制程买单，并不乐观。
困难重重下，台积电仍然要到美国设厂，只是迫于美国“软硬兼施”的压力。
首先，虽然全球半导体产能近些年持续向亚洲转移，但应用材料、泛林集团等美国企业在半导体设备领域依然强势，EDA软件也被Synopsys、Cadence等美企主导，极紫外光刻机的光源也在美国，如果美国政府禁止这些厂商提供设备、软件，台积电也要停摆。另外，美国政府为了重振本土半导体制造，出台530亿美元的芯片补贴法案，吸引台积电、三星到美建厂。

文章插图

拜登与一众半导体巨头高管交流
但让台积电感到忧心的是，一方面美国补贴迟迟没有落实，另一方面英特尔等本土厂商也在虎视眈眈，有传闻称英特尔、美光等美国企业将获得补贴中的70%，而三星、台积电只能拿到约20%的补贴。张忠谋之前曾直言，美国政府数百亿美元的补贴，远低于提振本土芯片制造所需的金额。美国产能增加的同时，单位成本也将增加，美国很难在国际上竞争。
无论赴美建厂背后有多深的政治考量，台积电始终还是一家需要向股东负责的上市公司。得知台积电大幅加码在美国建厂后，不少岛内半导体产业资深分析师提出质疑。对台积电来说，这次在美建厂到底是“美梦”还是“噩梦”，可能用不了多长时间就能见分晓。