纵观历史，只有朱元璋从一介布衣成为了开国皇帝，正是因为马秀英倾尽一生的投入，朱元璋才能心无旁骛地打江山 。一个成功的男人背后，必然有一个默默支持他的女人，而马皇后就是朱元璋那个背后的女人 。
马皇后，在民间传说中大名为马秀英 ， 出生于元末1332年，母亲早逝，父亲马一良是安徽宿州有名的地主，马秀英是父亲唯一的女儿，从小就是家中的掌上明珠 。
作为地主家的大小姐，马秀英一直很骄傲，但作为大家族的大小姐，就免不了要绑脚，也就是把脚束缚成“三寸金莲”，可马秀英怎么也不肯绑脚，父亲劝说多次无用后便作罢，所以马秀英成了当时有名的“大脚” 。虽然脚不小，但马秀英秀外慧中，跟着父亲学绘画、刺绣、听历史，有胆有识，日子过得很是平和 。
可就在十二岁那年 ， 父亲马一良因某案件牵连不得不潜逃 ， 分手前，把她交给了自己的好友郭子兴，从此 ， 马秀英和父亲再也未曾谋面 。
幸好郭子兴夫妇待马秀英视同己出，把她认作了自己的义女 。在郭子兴夫妇的教导下，马秀英“上得厅堂、下得厨房”，既聪慧又胆识过人 。元末时 ， 民不聊生，各地义军纷纷揭杆而起，其中最有影响力的属郭子兴的白莲教一支，当时的朱元璋还是朱重八，为了吃饱饭，和自己的兄弟一起投奔于郭子兴的队伍，因其骁勇善战、精明能干 ， 有了功劳也分与大伙，所以其影响力在队伍中逐渐传开 。
郭子兴一看朱元璋这么能干，为了拉拢他，便把马秀英许配给了朱元璋 。嫁鸡随鸡 ， 嫁狗随狗 ， 朱元璋虽是个粗人 ， 但马秀英并没有嫌弃他，相反两人婚后相敬如宾，她对朱元平璋的生活也是照顾得体贴入微 。
可惜朱元璋的能干招来了郭子兴儿子的嫉妒，他们看到朱元璋受父亲如此爱戴，便在背后不断地说朱元璋的坏话，假的说多了也变成了真，渐渐的郭子兴对朱元璋起了疑心 ， 找了个借口将朱元璋关押了起来 。
当时正值年荒 ， 百姓们颗粒无收 ， 营寨里也是饥一顿饱一顿，狱头们自然也顾不上关押在牢里的朱元璋 。朱元璋饿得前胸贴后背，心里感叹道：“当初，我的父母就是被活活饿死的 ， 难道我也要走上他们的老路吗？老天爷真是太不长眼了，我不甘心，我不甘心啊……”
朱元璋正饿得迷迷糊糊之间，突然看到帐帘一挑，马氏出现在了眼前 。她看看四下无人，小心翼翼地把胸口扣子解开，拿出了一块热饼递给了朱元璋 。
朱元璋狼吞虎咽地吃完后，才发现马氏的胸口已经被烫伤了 。原来自朱元璋被关押，马秀英知道后偷偷去厨房烙饼 ， 刚起锅时却被郭子兴的儿子撞见 ， 为了不露馅，她只好把饼藏在自己的怀中，装作若无其事的和他聊了一会，不到半小时 ， 马秀英的胸口就被饼给烫伤了 。
看到这一幕，朱元璋感动得说不出话来，有妻如此夫复何求，心里暗暗发誓道“来日定不负于她” 。马氏看到朱元璋狼狈地吃相 ， 开心地笑了，全然不顾自己的肚子还饿着 。为了帮助朱元璋脱困，马秀英把自己全部的家当送给了继母，并极力讨好她，说服继母去向郭子兴求情，朱元璋终于被放了出来 。马秀英对朱元璋的付出，绝不仅仅如此 。
据《明书》记载，朱元璋和陈友谅在某次大战时受伤，马秀英背着重伤的他奋力狂奔，得亏马氏的一双大脚，朱元璋才终于捡回了一条命 。
为了让朱元璋没有后顾之忧，马氏不仅在生活上全方位地照顾他，还充当了秘书的角色 ， 把朱元璋在行军作战时的军令文书、随后写下的札记等文字资料整理得井井有条，只要朱元璋一有需要，她就能立马拿出，且从未出错 。
朱元璋行军作战都是在野外，马氏随军出征时 ， 从不抱怨苦和累，一有时间，还在后方组织妇女们给士兵缝制衣裳鞋袜；在陈友谅奔袭应天府后，马氏拿出家中全部钱财犒赏将士，以激励士气 。
与其说郭子兴是朱元璋一时的贵人，不如说马秀英是朱元璋一世的贵人 。
正是得益于马氏全方位的支持 ， 朱元璋才能充分发挥其军事才能，在危机重重的打江山过程中获得源源不断的物质和精神力量 。
打下江山后
1368年，朱元璋登基称帝 ， 册封马秀英为皇后 。
此时夫妻二人已相濡以沫了十六年，如今朱元璋大业已成，马皇后可以顺理成章地苦尽甘来，尽享荣华富贵 。
可是她仍然保持打江山时的节俭作风，穿得是旧衣裳，吃得是粗茶淡饭，不喜奢华，虽然宫中服侍朱元璋的人数不胜数 ， 但她仍然亲自照顾丈夫的饮食起居 。朱元璋感恩马皇后所做的一切，常对君臣夸赞其贤德，并将马氏比作长孙皇后 。
朱元璋登基后 ， 迫不及待地想“补偿”马皇后的多年来的患难真情，便下令寻找马皇后的亲人，想给他们封官加爵，马皇后一口回绝，始终不同意这样做，最终，朱元璋赏赐了马氏亲人众多财物 ， 但没有封官 。
因此，严禁外戚干政成为了明朝一项重要规定，并被写进明皇祖训，后世得以遵之 。
朱元璋登基前只有马氏一个女人，登基后身为皇帝，有了三宫八院、三千佳丽，身为女人，马皇后一点也没有嫉妒其它妃子，当她们怀孕时 ， 还想方设法的保护她们的孩子，为皇家绵延子嗣 。
马皇后的善良、仁德、慈爱及以身作则受到了君臣、嫔妃、皇子们的一致爱戴，正如《明太祖实录》中朱元璋提及马氏时所说的那样“家有良妻、犹国之良相” 。
朱元璋登基后变得多、脾气暴躁，动不动就要杀人 ， 晚年时更是杀戮无常，君臣中无一人敢劝，马皇后每每见此，都是旁敲侧击、委婉劝说 。
太子朱标的老师宋濂早已告老还乡，但因为孙子宋慎卷入某个案子而受到牵连 ， 被抓进了宫，朱元璋想下令将其处死 。马皇后见状，赶紧求情：“民间请老师，都是以礼相待，何况是天子之家，宋濂远在家乡，息可知朝廷之事……”朱元璋不认同，想要依旧行事 。
午餐时，朱元璋见马氏没有准备酒肉 ， 问为什么，马皇后神色暗淡地说：“妾为宋先生作福事也”，朱元璋听闻后悲从心起，放下筷子便走了，第二天便下令赦免了宋濂，被安置在了茂州 。
这样的事情还很多，但凡马皇后听到朱元璋要杀人，都是尽力劝说其三思而后行 。
可以说，正是在马皇后的庇佑下，许多名臣才得以死里逃生 。
当时的明朝兴旺发达 ， 光太学生就有几千人 ， 马皇后向朱元璋提出学生们虽已衣食无忧 ， 但如果他们的家人受苦 ， 仍然会影响其安心读书 。听闻此，朱元璋设立了“红板仓”，专为太学生们的家属提供粮食 。
如果说朱元璋是明朝这艘巨轮的掌舵人，那么马皇后就是瞭望手 ， 两人携手共同开创了大明盛世 。
心系天下
朱元璋打天下时 ， 马氏只是一个普通的女子 ， 对朱元璋全方位的支持更多的是源于一位妻子对丈夫的爱，她所希望的只是给朱元璋一个温暖的家 。
朱元璋登基后，贵为天子，马皇后的格局从爱家变成了爱国 。有一次、马皇后问朱元璋：“现在老百姓们的日子过得怎样？”朱元璋听后不悦 ， 他不喜欢女人干政，他压下火气说：“这不是你应该过问的事 。”马皇后却回应道：“陛下是天下之父，妾身是天下之母 。子民的安宁与否，我怎能不问呢？”朱元璋无言以对 。
多年的并肩作战，马皇后懂得朱元璋的雄心斗志和家国天下，所以她要维护好这个好不容易打下的江山，让百姓们能够吃饱饭、穿暖衣，与家人不再流离失所 。
所以 ， 每当国家遭遇灾难，她就率先带领后宫妃子们粗茶淡饭、节约开支、祈祷上苍，还不忘提醒朱元璋“法令屡更则弊端必生 ， 法有弊端则奸邪必生 。民众屡经骚扰则困苦必至，民众一旦困苦则叛乱必起 。”
1382年，马皇后病重，自知无法痊愈的她 ， 为了不连累太医，怎么也不肯医治 ， 临终前，朱元璋问她有什么心愿，她说道：“愿陛下求贤纳谏 ， 慎终如始，子孙皆贤 ， 臣民得所” 。
【朱元璋背后的女人—马皇后简介】朱元璋失声痛哭 。马皇后的辞世，让朱元璋悲痛万分，没了马皇后，朱元璋就像是没了魂一样，纵使佳丽三千，但只有马皇后才是他真正的妻子，才配做皇后 ， 所以马氏去世后他再也没立过后
