包衣奴才实际上是满语booiaha的音译词 。意思是“家里的奴隶” 。带着典型奴隶社会残余 。
所以一开始的包衣阿哈们的地位就是奴隶，没有自己的人身权和财产权 。
【清朝的包衣奴才什么意思，地位高吗？】任何一个阿哈的祖先都有一段悲惨的经历 。而且最主要的来源也必然是“战争中被掠夺的俘虏” 。
战争俘虏成为奴隶的历史非常悠久，明朝的时候 ， 俘虏了战俘 ， 男孩子割了送进宫里当太监 ， 女孩送到宫里当官婢 。
建州女真在创业初期，也同样是畜奴成风 。八旗里除了诸申旗丁，大量的都是抢掠来的辽东汉人、朝鲜人旗奴 。这些奴隶可以被当做旗主的个人财产，自由买卖；打仗时作为炮灰冲到前面 。
随着时间的发展，包衣阿哈的成份也在不断变化 ， 变得更为复杂 。奴隶本身繁衍了几代，出现了家生的奴二代 ， 甚至奴三代 。一些旗人诸申也因为破产和欠债等原因沦为了包衣阿哈 。
但是随着满洲势力的不断壮大，征服的土地和财产也越来越多 。这些原本被别人支配命运的奴隶，却得到了意想不到的“社会地位的上升渠道” 。
原本主宰上三旗的旗主做了大清的皇帝，主管上三旗包衣阿哈的机构变成了内务府，其他下五旗的也成了各王公贵胄的王府奴才和官婢 。
刚入关的时候，不掌权的顺治和后来年幼的康熙皇帝最信任谁？当然是家里人 ， 而谁最忠诚？当然是自己的奴才最忠诚？
所谓“一人得道，鸡犬升天” ， 上三旗的包衣阿哈们正是因为主子当了皇帝，自己反而成为了高于普通汉民的“权贵” 。
很多包衣的二代、三代们出任内务府的大官，替清朝皇帝掌握着天子南库，盐道、造织、矿山等等要害肥缺；比如曹寅；奴二代们被抬籍后，可以参加科举，外放封疆、甚至入阁拜相，比如年羹尧；内务府旗人女子十三、四选秀女 ， 入宫为婢，一朝得了宠幸 ， 生了皇子，封为妃嫔，甚至一朝皇子成了继君 ， 成为圣母皇太后的也不奇怪，比如乌雅氏、魏佳氏 。
但是时间的发展，有些包衣阿哈们发展得有权势有地位 ， 有些旗主破落了，看起来身份颠倒了 。但是根据八旗包衣制度，旗主对包衣仍然有着身份上的优势 。
和珅在乾隆晚期 ， 可谓是权倾一时了吧？但是某次乾隆留和珅吃晚饭，和珅竟然拒绝了，因为他要去给自己的旗主拜寿 。乾隆知道后 ， 不但没有怪罪和珅，还让和珅赶紧去 。
道光年间的军机大臣松筠，有一次在万分紧急的情况下请了几天假 ， 跑去给自己的旗主奔丧 。结果被人告诉了道光 。道光觉得很丢脸，自己的军机大臣给一个“小老百姓”披麻戴孝，实在太没面子了 。但是面对森严的八旗包衣制度 ， 也无可奈何 。最后灵机一动，给松筠抬了籍，废除了他的旗奴身份 。
所以在清朝，贵族旗主哪怕再落魄 ， 遇到达官显贵的包衣阿哈们，那头还是可以扬得很高 。
