“我有一布袋，虚空无挂碍 。打开遍十方，入时观自在” 。弥勒佛是灵山第四尊佛，亦是继如来之后的灵山掌门之佛 。原著在唐僧师徒加升正果之后，诸佛菩萨曾诵念佛号“南无燃灯上古佛、南无药师琉璃光王佛、南无释迦牟尼佛、南无过去未来现在佛”，燃灯古佛是过去佛，如来是见在佛，而弥勒佛，却是未来佛 。也正是因为弥勒佛在灵山举足轻重，他门下敲磬的小童儿才敢下界为妖，化身黄眉老怪虚设假雷音，喝令唐僧叩拜 。
【弥勒佛是什么佛修炼成仙的？原形又是啥，古籍记载出乎意料】
值得一提的是 ， 弥勒佛的法宝人种袋极其厉害，来者无论是二十八宿，抑或五方揭谛众圣，更甚九天荡魔祖师麾下五龙二将，皆是呼啸一声收在囊中 ， “一搭包儿通装将去，挎在肩上，拽步回身” 。此一段读来十分蹊跷，弥勒佛手下的一个小童儿都能这般狠辣，而且面容十分狰狞“蓬着头 ， 勒一条扁薄金箍；光着眼，簇两道黄眉的竖 。悬胆鼻，孔窃开查；四方口，牙齿尖利···此形似兽不如兽，相貌非人却似人”，这是否与弥勒佛原形有关？弥勒佛究竟是什么修炼成仙的？他前世又是什么？古籍记载出乎意料 。
古本《阿弥陀经》记载，“弥勒，躯体金色，三十二相八十种好 。为贤劫千佛之第五佛，自今经五十六亿七千万年出世于第十之减劫···涅盘后五十六亿万岁在菩提树下得成佛道”，古本《杂阿含经》又记载“弥勒当知 ， 汝复受记五十六亿七千万岁 。于此树王下成无上等正觉 。我以右胁生 。汝弥勒从顶生 。如我寿百岁 。弥勒寿八万四千岁” ， 由此可见，弥勒佛出现及修炼的时间极为古老，而且他出世时竟然是“从顶而生” 。这就很诡异了，若是人身 ， 何以能从顶而生？
古本《弥勒下生经》则给出了另一种记载，“弥勒生于南天竺婆罗门家，与释迦牟尼佛是同时代人 。后来随释迦出家，成为佛弟子，他在释迦入灭之前先行入灭，为一生补处菩萨 ， 生于兜率天内院 。之后因缘成熟时，从兜率天宫下生人间，绍释迦如来之佛位”，如此可见，弥勒佛前世出生在南天竺一户人家，后跟随如来出家修行，而且他在如来入灭之前先一步入入灭，并且与再度轮回中重逢，成为继如来之后的未来佛 。
