1、永州之野产异蛇：黑质而白章，触草木尽死；以啮人，无御之者 。然得而腊之以为饵，可以已大风、挛踠、瘘疠，去死肌 ， 杀三虫 。其始太医以王命聚之，岁赋其二 。募有能捕之者，当其租入 。永之人争奔走焉 。
2、有蒋氏者，专其利三世矣 。问之，则曰：“吾祖死于是，吾父死于是 ， 今吾嗣为之十二年，几死者数矣 。”言之貌若甚戚者 。余悲之 ， 且曰：“若毒之乎？余将告于莅事者，更若役，复若赋，则何如？”蒋氏大戚 ， 汪然出涕 ， 曰：“君将哀而生之乎？则吾斯役之不幸，未若复吾赋不幸之甚也 。向吾不为斯役，则久已病矣 。自吾氏三世居是乡，积于今六十岁矣 。
3、而乡邻之生日蹙，殚其地之出，竭其庐之入 。号呼而转徙 ， 饥渴而顿踣 。触风雨 ， 犯寒暑，呼嘘毒疠，往往而死者，相藉也 。曩与吾祖居者，今其室十无一焉 。与吾父居者，今其室十无二三焉 。与吾居十二年者，今其室十无四五焉 。非死则徙尔，而吾以捕蛇独存 。悍吏之来吾乡，叫嚣乎东西，隳突乎南北；哗然而骇者，虽鸡狗不得宁焉 。吾恂恂而起，视其缶，而吾蛇尚存，则弛然而卧 。谨食之，时而献焉 。退而甘食其土之有，以尽吾齿 。盖一岁之犯死者二焉，其余则熙熙而乐，岂若吾乡邻之旦旦有是哉 。今虽死乎此 ， 比吾乡邻之死则已后矣，又安敢毒耶？”
【苛政猛于虎也注释 苛政猛于虎也原文】4、余闻而愈悲 ， 孔子曰：“苛政猛于虎也！”吾尝疑乎是，今以蒋氏观之，犹信 。呜呼！孰知赋敛之毒，有甚是蛇者乎！故为之说 ， 以俟夫观人风者得焉 。
