石堡城之战：唐朝军人的伤心之地哥舒翰的成名之战最终为唐朝的衰亡埋下了祸根( 五 ) _唐朝

王忠嗣转任四镇节度使之后，率河西、陇右军于青海、积石大破吐蕃军；又在墨离讨伐吐谷浑，占领其全国后凯旋。有了王忠嗣在河西、陇右，唐玄宗再次想起了石堡城，并征询王忠嗣的意见。

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但是王忠嗣给了唐玄宗不满意的答案：石堡险固，吐蕃举国而守之。若顿兵坚城之下，必死者数万，然后事可图也。臣恐所得不如所失，请休兵秣马，观衅而取之，计之上者。表面上看，王忠嗣的话和二十年前信安王部将所讲差不多，但仔细分析的话却是不一样的。信安王时，吐蕃自认为石堡城易守难攻，唐军绝不会轻易前来，因而疏于守备，得以被唐军突袭得手；但此时经过多年大战，石堡城的重要性已经不言而喻。吐蕃军不可能再掉以轻心，而且从王忠嗣所言“举国而守之”的情况来看，吐蕃军在石堡城的防御体系绝不简单。
因此在当时的时局下，夺取石堡城必定是强攻，可能会付出死伤数万人的惨重代价。因此王忠嗣建议等待时机，再进攻石堡城。但在唐玄宗看来，这个答案不满意，当时恰好董延光献策请下石堡城，于是诏王忠嗣分兵应接之。但是“忠嗣僶俯而从，延光不悦；及延光过期不克，诉忠嗣缓师，故师出无功” 。唐玄宗因此迁怒于王忠嗣，此后李林甫趁机陷害王忠嗣，天宝八年，被贬中的名将暴卒。
王忠嗣不愿打石堡城，董延光又没有打下来，唐玄宗又以哥舒翰代忠嗣为陇右节度接着打，显然已经是杀红了眼。哥舒翰这个人挺有意思，他是突骑施首领哥舒部落的后裔，父亲任职唐朝的安西副都护，家里很有钱。四十岁的时候因被人刺激，而到河西从军，由于哥舒翰很有钱，仗义疏财，因此士兵们很拥护他。后来得到王忠嗣赏识后，不断升官，战功也不断，到王忠嗣被贬时其已经担任陇右节度副使。
当时唐玄宗对王忠嗣很生气，要不是哥舒翰拼命为老长官求情，其处置可能更惨。但是当上了陇右节度使的哥舒翰也知道，石堡城已经是必打不可了，否则自己的下场连王忠嗣都比不上。天宝八年，“上命陇右节度使哥舒翰帅陇右、河西及突厥阿布思兵，益以朔方、河东兵，凡六万三千，攻吐蕃石堡城” 。

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这次用兵除了陇右、河西之兵外，还有其他军镇的援军以及突厥附庸军。而石堡城三面险绝，只有一面可攻。吐蕃军以积檑木及石防御，唐军难以攻上。打了几天后，哥舒翰召“高秀岩、张守瑜，欲斩之”，二将言三日内必克，结果果然拿下了石堡城，并俘虏了悉诺罗等四百人。石堡城之战，向来有一种说法是哥舒翰军死伤数万人，但杀伤吐蕃军仅几百人，那么真实情况究竟如何呢？
首先，这么一座艰险的城池绝不可能只有数十人，也不可能就几百人。史书原文为“其城三面险绝，惟一径可上，吐蕃但以数百人守之，多贮粮食，积檑木及石，唐兵前后屡攻之，不能克” 。这个“但”的意思是“只要”，也就是说吐蕃军只要以几百人守“惟一径”就能如何如何，而不是说石堡城吐蕃军一共就几百人。因为到最后，唐军光俘虏就抓了400人。
而此战，唐军先是攻击了几天，后来高秀岩、张守瑜两将军又死命攻击了几天，吐蕃军若非死伤惨重，也不会城破，以最后仍有四百俘虏推断，估计该城驻军当至少有几千人。那么唐军死伤数万的可能性大吗？可能性是很大的，但是不太可能全都死伤在石堡城的攻击上，因为对于这个重要据点，吐蕃军不可能放任唐军进攻。