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变美是现代人类的通用话题，潮流一词也不仅仅局限于年轻人。
市场数据显示，目前化妆品市场规模已经达到4726.35亿元，其中男性化妆品市场也到达了86亿元，继不断增长的女性化妆品市场，男性的爱美心理也在推动化妆品市场的增长。但是“变美”不一定完全从化妆品入手，早在互联网初期，美图技术的出现就为爱美的人们提供了一个技术型的“变美”方式，在此后， P图变美就成了爱美中必不可少的一环。
技术型变美引领潮流时，提供技术的赛道玩家也在不断进化，而排名前列的美图公司，又占据了市场多重要的位置，会不会被后来的抖音系相机、快手系相机推倒沙滩上，也在引发资本市场关注。

爱美的“美图”也在进化

美图创立于2008年，那时互联网发展仍以社交、电商为主流，人们的思想开放程度随着互联网的进程逐步升高，而审美能力也随之提升，更加奠定了人们的爱美之心。
最初的美图仅是抱着“做一款简单的图片处理软件，让用户把照片变得更好看”的想法，而那时正是QQ社交的高峰期，互联网从文字到照片的进化也促进了爱美人对自己网图大下功夫的基础，所以美图上线后，也在短期内成为当时人们拍照的主流软件之一。
仅在创立两年的时间段（2010年），美图就成立了美图影像实验室MTlab ，致力于计算机视觉、深度学习、计算机图形学等人工智能（AI）相关领域的研发，立命技术为根本的美图，从此也就在美化的赛道上一发不可收拾。
2016年，美图历时8年登录香港主板。在美图上市之前，曾发布美图手机，当时美颜自拍线产品全球总用户数达7.24亿，其流量技术甚至与电商巨头阿里不相上下，而其全线日均产生照片2.1亿张，美图成了当时甚至现在名副其实的美化巨头。
虽然发布过手机产品，但是美图的主题仍旧是以美化为主。据相关信息透露，美图公司CEO吴欣鸿表示，美图公司未来不会再进入手机的制造销售行业，在美图拿回了美图手机的授权后，之前与小米公司的合作是否继续进行有待观察。
从科技型美化是美图的初期以及核心建设，经过不断竞争、发展后，美图开始扩展自身边界来寻求公司新出路。
2021年2月美图上线了互联网医疗项目“美图问医” ，其功能主要是科普与问诊，专注于解决用户的面部皮肤问题。
进军大健康领域与医美赋值类似，可以看出，不管是从科技技术还是大健康医美领域，美图仍旧是以“美”立命，虽然图片美化与医美医疗差别较大，但是这种有目的的扩展边界，或许也会为美图带来一定的商业机遇。
作为美化领域的领跑者，美图在发展的过程中也见到了许多竞争者的起伏跌宕、生老病亡，但是身处美化赛道，美图也并非一帆风顺，在大资本纷纷布局美化赛道后，美图所占领的美化市场也在被一点点蚕食。

竞争加剧，美图或面临力竭困境

美化市场逐渐增大，为什么美图却以转型扩展边界呢？
身具超过7.24亿流量基数的美图，与大多数互联网公司相似，同样将广告营收作为旗下商业变现利器。其广告营收占据总营收的50%以上，但广告营收有利有弊，美图流量的活跃度与数量就像出水口的闸门，控制了广告营收的上下限。
另一方面，美图虽然以美颜相机等产品走在美化市场的前端，但其并行的竞争者并不算弱，譬如抖音收购fecec激萌并推出轻颜相机，快手推出一甜相机和B612咔叽、潮自拍等软件。另外技术型的ps、社交型的QQ相机、微信相机都具有“美图”的功能，多强导致竞争加剧，所以未来美化领域美图还要面临很大的挑战。