甜的诱惑令很多人难以抵御 。 今天的甜食种类可谓成百上千，但是，让我们把视线暂且拉回到上世纪七、八十年代吧，那时候孩子们可挑选的零食并不太多，那时候大家也远不如现在嘴挑 。 在不少人的童年记忆中，可能都有这样一位大爷，他骑着老式自行车，车后座捆着一只陈旧的木箱和一杆老式杆秤，箱里是整块的白色或浅黄色糖块 。 每到放学，孩子们就争先恐后地围了上去，大爷则忙着用小铁锤敲出一块块糖片过秤 。 那专属于饴糖的清甜和黏牙，令人唇齿留香，回荡 。
这一回，马前卒就带大家一起回顾饴糖的历史 。
在饴糖被创造出来之前，人们能品尝到的甜只有自然恩赐的水果与蜂蜜 。 当实现谷物（淀粉）制糖之后，才开创了人工制糖】、甜味自制的新时代，令人骄傲的是，这样的突破发生在中国 。
或许有人会问，为什么我国第一个发明的是饴糖而非蔗糖？
首先，我国早期文明主要处于黄河中下游的中原地带（即现在的河南、陕西、山西、山东和河北的部分地区），对于甘蔗而言，这里气候相对寒冷，不适合生长，没有甘蔗何来蔗糖呢？
其次，在我国南方，虽然有过野生甘蔗，但相较于水稻等谷物的大规模栽种，野生甘蔗只能算“散兵游勇”不成气候，原材料不足使得人们对于蔗糖的探索自然落后了很多 。
既然谷物多，人们一定会想方设法把剩余谷物利用起来 。 我国早在仰韶文化时期（距今7000-5000年），就开始用谷物酿酒了，这种酿酒法一直延续了下来，首先就需要将谷物与蘖（捣碎的谷芽）一起熬煮，再发酵 。 依照现代化学可知，谷物发酵法包含着糖化和酒化两个步骤：糖化是谷物在蘖的淀粉糖化酶作用中转化为糖的过程；酒化是糖在酵母的作用下发酵为酒的过程 。 这意味着，酿酒的第一步——糖化正是制饴的基础 。
陕西杨官寨遗址陶器，可能用于酿酒
换言之，在长期的谷物酿酒工艺土壤中，我国工匠们制造出了饴糖，而世界上的很多国家到了近代才成功用淀粉制糖 。
文献中第一次出现“饴”是在《诗经·大雅·绵》里，全诗叙述了周人的先公率族迁岐、建设周原的开国历史，其中有“周原膴膴，堇荼如饴”之语，意思是周原的土地如此肥沃，连种出的苦菜都像饴糖一样甜呢 。 这个“饴”字的出现说明，至少在先周时期已经有饴糖的存在 。
周原遗址
最初，饴糖自然是社会上层所享用的，但由于生产力不断发展，加之制饴原材料易得，工艺也不复杂，于是民间逐渐普遍制饴，从中原到东边，北边，南边，诸侯列国遍地开花 。 各地的制法略有不同（有的偏干硬，有的偏湿软），添加的东西也有差异，因而每个地方对饴糖的称呼各不一样，但万变不离其宗，都是淀粉糖 。
因为饴糖广受喜爱，人们不仅生产自用，还会拿到市场上贩卖 。 小贩们用竹管制成箫（这里不是我们所熟悉的民乐乐器，而是《诗经·周颂·有瞽》中写的“箫管齐举”，东汉郑玄注为“箫，编小竹管，如今卖饴所吹者”），一边走街串巷，一边吹响，所以人们一听到箫声，就知道卖饴的人来了，如“草色引开盘马路，箫声吹暖卖饧天”，“禁烟时节响饧箫，处处檐牙插柳条”（ 饧为饴糖的一种）描绘的就是这种独特的卖糖景象 。
除了作为甜味剂和点心，很多医书中，都记载了饴的药用方法 。 其中最神奇的就是《集异记》中留下的一个故事 。 话说唐朝工部尚书邢曹进讨叛，被逆贼射中眼睛，箭头无法拔出，十分痛苦 。 后来多亏一位胡僧教他用寒食饧（饴）注入伤眼，则箭头自出，邢尚书很快痊愈 。
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