人们没有理由对中国的低出生率过度担忧，因为……( 三 ) _华盛顿

在人类历史的进程中，我们看到了技术进步在逐渐加速，这使得人力资本的回报率逐渐增加。从某个时间点开始，亲代对子代的教育开支超越了他们的负担上限，亲代就会考虑停止生育。生育行为的变化将人口增长从“平衡效应”中解放出来，社会由此进入一个新的阶段，在这个阶段中，技术的进步、人力资本的形成和人口的下降都将有助于经济的增长。
未来几十年，我们将看到中国人口的绝对规模下降。一些观察家认为这令人担忧，因为他们认为人口的规模对技术进步非常重要。此外，人们还会忧虑“抚养比”的问题，即一个社会中工作年龄人口数与老龄人口数的比值会变?。浣峁巧缁嶂谢岢鱿忠恢中碌牟黄胶猓?从而对经济增长产生不利影响。
我不同意这种观点。我的理由是，生育率下降带来了一个巨大的好处，那就是我们有更少的孩子，因此可以给予每个孩子更多的照护和投资；与亲代相比，子代的营收能力更强。我们不能机械地考虑“抚养比”的问题，而应该发现生育率下降带来了对个体投资力度的提升，从而使得人口的生产力大大增强。其结果是社会人口规模下降，但个体的生产能力有了显著提升。
我认为对人力资本的投资可以补偿人口规模下降带来的负面影响。同时，中国及世界上很多国家都正在迈入一个人口不再增长的阶段，甚至可能下降，这对于环境来说是一个巨大的“美德” 。

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【人们没有理由对中国的低出生率过度担忧，因为……】 资料图来自新华社
观察者网：您在“破解不平等谜题”中对“华盛顿共识”提出了一定批判，能否再具体谈谈？包括，您的理论中也强调气候和地理因素导致政治制度的潜在差异，同时否定“一种制度同时适合所有国家”的观点。对此，我是否可以理解为，过去西方世界试图在发展中国家推广的经济自由主义、政治改革某种程度上是失败的，既没有正视其产生的历史原因（比如殖民），也没有因地制宜，结果在部分国家失败并引发社会动荡，当然也就无法解决发展问题？
奥戴德·盖勒：我的见解是，过去一段历史时期的国际政策主要在华盛顿共识这个框架下展开，并主要由世界银行的国际货币基金组织推进。
这个观点认为政策是存在不同的层级结构的，因此如果我们想减轻全球的不平等，则必须为每一个国家制定具体的政策。以相对同质化的中国和相对多样化的非洲举例，假设我们想在有限的预算基础上促进两个社会的繁荣，我们应该怎么做？
在埃塞俄比亚，我们希望教育民众变得更加宽容，更加有凝聚力，同时希望减少影响社会非凝聚力的成本。因此，那里的教育课程将致力于教会人们相互尊重，教会不同的种族群体相互尊重。总体而言，我们将努力恢复社会的凝聚力，因此在很大程度上选择压缩现有的多元主义。
然而，中国的多样性水平相对较低，那么我们希望通过教育来促进多样性。比如，我们可以教育孩子挑战现状，学会跳出既定框架思考问题，并在学校的教育体系中习惯于挑战权威。你会发现，基于同一个目标，我们在埃塞俄比亚颁布的政策将与在中国颁布的政策正好相反。