起源
茶，因其不能移植 ， 而被用来形容女子的忠贞 。《红楼梦》中凤姐就曾对黛玉开玩笑：“你都吃了我们家的茶 ， 怎么不给我们家做媳妇 。”当然，吃茶也有其本来的意思，即喝茶 。
在华东一带盛产品质好的茶叶，所以华东地区的人们喝茶时，不小心把茶叶喝到嘴里 ， 是不会吐出来的，而是把茶叶嚼碎，吞入腹中 。吃茶即喝茶一义由此而来 。
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南宋的吃茶，对茶文化颇有研究的陆钧老师送我一个文章题目：《回到喝茶》，他的意思是，喝茶，要削尽繁枝，有好茶，老老实实吃上一杯，何必让茶道茶文化一类叠床架屋，弄得一杯茶也吃不安耽呢？ 可是，在南宋都城临安，终究吃茶者多 ， 喝茶者少 ， 遗风不灭，杭州人至今都要讲“去梅家坞吃茶去！”偶说“喝茶”，味道就变了 。《梦粱录》里 的临安，“四时卖奇茶异汤”，冬天卖的七宝擂茶，据说是用花生、芝麻、核桃、姜、杏仁、龙眼、香菜和茶擂碎煮成茶粥单卖，这般吃法，操作起来好比捣年糕，吃者好比吃八宝粥 ， 要紧的是吃，不是喝茶汤了 。宋人还喜欢弄些香料，把龙脑珍菜、菊花之类与茶在一道，茶香吃进花香，花香吃进茶香，吃进口里，吃出了一股香气，一种味道，譬如杭州人现在还把男女接吻叫“吃kiss”，也是吃的一种感觉，湿润的唾液则是忽略不计的 。看日本人行茶道，便知抹茶是研成细末的，放入茶盏，注入沸水，茶汤浓如豆羹，小筅帚一搅，卷起千堆 ， 待冷却后，一吃而光 。
###其它资料参考###个人认为这里面有两个原因，一是方言中对于喝类词用法以及演变，长江以南地区对于“喝”是用“吃”来代替的，所以即便是喝普通的水，也会说成“吃茶”，而茶叶泡的水，自然就是“吃茶叶茶”；还有一个原因是，在早期的饮茶方法中 ， 有连汤带叶一起吃掉的饮茶习惯，虽然时光变迁 ， 这种吃法已不是主流，但是语言还是流传了下来 。
先来看看方言上的原因 ， “喝”这个概念不是古早就有的，是在明朝之后才有的 ， 最早的时候是说“食茶”，然后变成“吃茶”，最后才是现在的“喝茶” 。我们知道汉语有十大方言，他们的演变的速度就大有不同，先选个代表粤语 ， 是保留着上古的词汇的，他们直到现在说“喝茶”还是说的“饮茶”，也有继续说“食茶”的；吴语和湘语赣语（也就是古代长江以南之地），保留着中古的词汇，说的就是“吃茶”；只有方言演变比较快的长江以北地区 ， 才说“喝茶” 。
第二，茶叶最早就是作为可食用的菜出现的，古人比较节约 ， 物质有限，所以不会浪费 。比如《诗经》有云：“谁谓荼苦，其甘如荠” ， 意思就是 ， 谁说茶叶苦，明明和荠菜一样甜，说明当时的人们觉得茶叶和荠菜都是菜 。那他们怎么吃呢？就是放入盐、姜、橘皮等调料一起煮 ， 然后连汤带叶全部吃掉，这在陆羽的《茶经》中有详细的记载，我们在古代小说中也可以看到古人的这种日常 。
我们小时候都听说过毛主席喜欢喝茶，喝完了会把茶渣也放进嘴里咀嚼，吃得津津有味的故事，这也是因为湖南人饮茶习俗就是如此，这就是他青少年时代在家乡养成的习惯吧！
###其它资料参考###古人说吃茶而不是喝茶，是因为在一开始，人们都是把茶叶放在嘴巴里面直接嚼着吃的，后来才逐渐有了将茶叶泡水喝的习惯，所以古人是说吃茶 。茶的发源地是在四川 。
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