位于北山森林公园半山腰的梅庄， 是熊洪亮父子守护的家园， 也是目前北山青梅的大型生长基地 。 200多亩森林里散落着两万多棵青梅树， 树龄都在二三十年以上 。 青梅树几乎是野生的， 夹杂在栗林中 。 熊洪亮介绍， 梅庄的青梅有六七个品种， 有水果梅、青梅、椰子梅、黑梅、药用梅等 。 其中有苹果李、胭脂李、桃李、正宗北山李等 。 这些李子在4月底开始像生长信号一样生长， 到5月初， 它们从原来的拇指大小长到两三倍大 。
梅子外形圆， 核小肉多， 先长大 。 最适合酿造成熟初期的青梅酒 。 胭脂梅刚出果， 稍长时呈胭脂色 。 是李科中价值较高的品种 。 到5月中上旬， 就可以用来做梅子酒了 。 如果温度稍高， 成熟得更快， 变成黄梅的时候最好做梅子酱 。 李子像小毛桃， 比其他李子大 。 它们长得很快 。 在其他的李子采摘和酿造季节， 他们更加挑剔 。 当它们中等成熟时， 当地人用它们来制作紫苏李子 。 印象最深的是当地特有的北山梅， 树高树冠大， 果实像一串葡萄 。 与其他品种相比， 北山李产量更高， 成熟更晚， 似乎比其他李更有耐心 。 以前是北山的工美 。 除了泡酒， 当地人还用它做紫苏梅、甘草梅 。
北山青梅的采摘季节一般从长夏的5月初开始， 到6月初结束， 成熟时采摘 。 这样可以更好地调节青梅树生理功能的平衡， 使树势及时恢复 。 在梅庄， 每个品种的李树都可以分2、3批采摘， 每批成熟的青梅都可以制作成相应的美味， 恰到好处 。
北山鲜果鲜
在还处于“养在深闺人未识”的状态， 它甚至还没走出北山 。 一些知道北山青梅的人多是来北山游玩， 无意间偶遇 。 在熊洪亮的梅庄， 每年青梅成熟季， 除了零星的游客来采摘青梅， 他都是集中采收， 做成青梅酒和紫苏梅售卖 。 因而， 这种初夏的宝藏果子通常是几个月后以成品示人， 或泡在酒里， 或染上紫苏红， 鲜少见到它的真面目， 自然也让人少了几分初遇时的惊喜 。
如今， 北山青梅熟了， 呈现出它最初萌的梅子青， 这时候跟它偶遇， 轻咬一口， 酸涩充满口腔， 就能吃出初夏的滋味 。
北山青梅的百变“人生”
青梅季， 嘴巴也跟着沾了光 。
在北山， 吃青梅最高阶的是酿青梅酒 。 挑选出颜值较高的青梅洗净， 沥干水分， 或用牙签扎上几个小孔， 放入广口玻璃瓶中 。 一层冰糖一层青梅叠加， 直到青梅和冰糖势均力敌到达瓶口， 再用高度酒倒入其中进行“紧急调停”， 填补梅子与冰糖之间的空隙 。 将青梅酒密封起来， 酸、涩、甜三种滋味相互浸润， 变得醇香方可开坛 。 青梅酒至少半年后才能开坛， 它放的时间越长越入味 。 这坛青梅酒， 既锁住春天的生机， 也封住了初夏的青涩 。 待青梅酒开坛， 轻呡一口， 全身心都被夏天照拂着， 简直不要太惬意 。
北山人最擅长做紫苏梅子姜， 这是当地人调配时令食材打磨青梅的最佳方式 。 青梅成熟时， 紫苏刚刚冒出嫩尖儿， 长出四片叶， 做紫苏梅子姜的紫苏一般选择掐出尖尖上的两片叶子， 它是自然染色剂， 又嫩又香， 可以更好的磨掉青梅的犟脾气 。
做紫苏梅子姜好比一场等待奇迹的修行， 从采摘青梅开始就十分讲究 。 需要采摘八分熟的青梅， 且只能用手轻轻摘下， 万万不可用棍子敲落， 因为用力打落的青梅会破损， 它们很难承受反复浸泡 。 挑选青梅时又得擦亮眼睛， 最后胜出的是圆润丰满的梅子， 这样才能保证紫苏梅的脆感和肉感 。
梅子清洗干净去蒂， 先用澄清的石灰水浸泡3天， 直至青梅颜色变黄 。 这期间每隔3、4小时翻动一次， 保证青梅脱涩脱色均匀 。 浸泡好的青梅洗净沥干， 一个个拍碎， 再加入盐腌制两天， 再次去除酸涩 。 腌好的青梅需要用当地麻石轧干水分备用 。 这时， 轮到紫苏和生姜登场 。
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