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五仁月饼
传说未必可靠 。
同样在本书《宛署杂记》中 , 沈邦也指出 , 这种赠送“月饼”的习俗是在农历八月进行的 。 这与今天的中秋节习俗没有什么不同 。 那么 , 接下来的问题是 , 虽然有“月饼” , 但是中秋节吃月饼的习惯什么时候才能追溯到?
关于这个有好几个民间传说 。 其中比较流行的一种说法与元末农民起义有关 。 传说朱元璋的谋士刘基(刘伯温)策动人民起义 , 散布谣言说会有瘟疫 , 并要求人们在中秋节买“月饼”以避灾 。 于是大家都买了月饼回家切开吃 。 里面有八月十五起义反元的信息 , 于是全世界响应 , 一举推翻了元朝 。 为了纪念起义的胜利 , 每年中秋节都要吃月饼 。 不过 , 这种说法虽有传奇色彩 , 但在元明时期的文献中并未见到 , 似乎也不能算是一部信仰史 。
另一种说法一般是唐朝中秋节时 , 来唐朝做生意的西域商人献上一份美味的糕点 。 唐帝看着那漂亮的圆饼 , 觉得有点像天上的明月 , 就说:“要用胡饼请蛤蟆 。 ”他把蛋糕送给大臣们一起吃 , 说非常好吃 。 从那以后 , 每年的8月15日 , 我们都会一边吃“胡兵”一边赏月 。 后来就叫“月饼”了 。
这一说法进一步改变了元代以来中秋节吃月饼的习俗 。
推前了几百年 。 之所以是唐代而非更久远的秦汉时期 , 倒也有其道理 。 “中秋”的说法 , 最早出现于《礼记》里 , 《礼记·月令》上说:“仲秋之月养衰老 , 行糜粥饮食 。 ”八月十五 , 秋已过半 , 是为中秋 。 秋天是收获的季节 , 久而久之 , 便在中秋形成了祭月、拜月的风俗 。 不过 , 迟至南北朝时期 , 农历八月十五尚未成为节日 。 例如 , 彼时成书的《荆楚岁时记》中尚没有关于“中秋节”的记载 。
直到隋唐 , 中秋才被视作节日 , 就连唐朝皇帝也在宫中修了“赏月台” 。 到了北宋太宗年间 , 官方更把中秋定为节日 , 实际是对自隋唐以来已形成的中秋节的追认 。 但当时的赏月时的应节食物 , 还不是月饼 。 据《清异录》记载 , 五代时开封有一位专卖四季小食的张手美 , 每届中秋就以“玩月羹”应市 。 这种食品实际上是以桂圆、莲子、藕粉等精制而成的羹汤 。 看上去固然好吃 , 但与月饼的样子实在风马牛不相及 。
就像前面提到的一样 , 宋代终于出现了称为“月饼”的食品 。 但一则 , 其做法与如今的月饼大异其趣 。 二则 , 这种“月饼”也不是专门在中秋节时候品尝的 。 著名的《东京梦华录》卷八“中秋”条 , 记载北宋京城汴京(今河南开封)民众每逢中秋节要饮新酒 , 人们争着到酒楼抢占位置饮酒赏月 。 所谓“市人争饮 , 至午未间 , 家家无酒” 。 “玩月”饮酒的时候还要食蟹、吃水果 , 偏偏未见吃月饼的记载 。 金灭北宋之后 , 中秋饮酒的习惯也在华北延续 。 比如大才子元好问(1190-1257)有首词的名字就叫《鹧鸪天·中秋夜饮倪仲家莲花白 , 醉中赋此》 。 至于记载南宋都城临安(即今杭州)地方风物的《梦梁录》、《武林旧事》等书中关于中秋的记载也大致如是 , 吃月饼的记载同样付之阙如 。 以此看来 , 南宋时的所谓“月饼”同当时的梅花饼、菊花饼、荷叶饼一样 , 仅是“形似”的普通市食 , 尚未成为“中秋节”的节令食品 。
从供品到食品
为什么是在明朝终于形成了中秋吃月饼的习俗呢?这首先还是跟中秋节的主要活动有关 。 如果说 , 唐人、宋人在中秋节主要活动是“赏月”的话 , 明朝就变成了“拜月”、“祭月” 。 晚明时期的刘侗、于奕正写过一本记述北京风俗的《帝京景物略》 , 里面就提到 , 当时中秋习俗的中心内容是祭祀“月光神”(“家设月光位 , 于月所出方 , 向月供而拜”) , 其次是家人团圆、吃月饼瓜果 , 再次是亲友互赠月饼瓜果 。 其中的“月饼”主要功能就是充当中秋时节祭祀月亮的供奉食品 。 因为中秋月圆 , 所以讲究供品要是圆形的 , 所谓“其祭果饼必圆” 。 这样就把月饼的形状做成了圆形 。 圆形的月饼摆在供桌上 , 可以象征圆月 。 另一方面 , 中国人讲究实际 , 民间向来有仪式完成以后分食祭品的习惯 , 所以月饼作为供品从供桌上撤下来之后 , 并未扔掉 , 而是很自然地又成为人们的美食 。 这就是《饮食好尚纪略》所说的“至十五日 , 家家供月饼、瓜果 , 候月上焚香后 , 即大肆饮啖 , 多竟夜始散席者” 。
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